Pesakit menunggu "bayi ajaib" Pablo
Di dinding di sebelah katil hospital isterinya, Andres Hernandez melukis puluhan gambar ultrasound anak lelaki mereka yang belum lahir. Dia menatap mereka berjam-jam, dan mereka memberi kekuatan kepadanya.
Dan setiap malam - selama empat bulan yang panjang - Andres tidur di lantai di sebelah katilnya kerana mereka menghitung setiap hari, setiap minggu, bayi mereka perlahan-lahan berkembang.
Ia adalah masa kesembilan yang Maria Herrera, 36, hamil, dan dia masih merasakan berat badan yang lembut di dalam lengannya.
Pasangan itu, yang berpindah ke Melbourne dari Colombia enam tahun lalu, telah mengalami luka hati yang membimbangkan: keguguran, kehamilan ektopik, IVF gagal dan kehilangan tahun lalu seorang bayi perempuan yang mereka panggil Sofia, pada 16 minggu.
Maria mempunyai keadaan yang disebut "ketidakcekupan serviks", di mana rahim mulai melebar dan nipis sebelum kehamilan telah mencapai jangka masa penuh.
Sesetengah wanita mempunyai alasan yang tidak jelas; yang lain membangunkannya selepas pelbagai keguguran atau percubaan IVF.
Oleh itu, ketika Maria hamil untuk kesembilan kali, Vicki Nott, seorang pakar obstetrik di St Vincent's Private, merawatnya dengan progesteron dan jahitan di pintu masuk uterusnya.
Walaupun begitu, pada 15 minggu, Maria mula merasakan kontraksi. Dr Nott memutuskan pesakitnya yang gementar harus menganggap kedudukan Trendelenburg (juga dikenali sebagai "kepala ke bawah, mengangkat"), di mana orang itu berada di belakang mereka pada kecenderungan 30 darjah.
Selama enam minggu Maria berbaring di belakangnya, dengan hanya berehat cepat untuk melawat bilik mandi. Dia makan berbaring, graviti memaksa asid pencernaan ke dalam kerongkongnya dan darah untuk berdenyut di kepalanya.
Masa merangkak, tetapi dia telah ditentukan. "Saya akan melakukannya sekali lagi, saya akan melakukannya sekali lagi, " katanya.
Maria telah menghidapi penyakit kencing manis. Pada hari Andres pergi ke Richmond untuk bekerja dan dia membaca dan menonton televisyen dan tidur supaya dia boleh bercakap dengan keluarganya di Colombia pada waktu malam. Dia mengambil 20 pil setiap hari. Kadang-kadang rasanya seolah-olah masa telah berhenti.
Kemudian sesuatu yang dahsyat berlaku.
Pada 21 minggu, Maria merasakan tekanan dalam serviksnya dan menyedari bahawa dia sedang bosan. Apabila Dr Nott melihatnya, rahim Maria adalah tiga sentimeter diluaskan dan membrannya terbengkalai.
Pada 21 minggu, bayi pramatang tidak dapat bertahan. Pada 24 atau 25, terdapat peluang yang tipis, tetapi walaupun Dr Nott tahu ia seorang lelaki, dan lelaki lebih cenderung untuk mati awal. "Dia hanya mempunyai nasib yang paling teruk - setiap kali saya masuk ke dalam biliknya, ia menyampaikan berita yang lebih buruk, " katanya.
Rahim Maria dijahit kali kedua, tetapi kakitangan perubatan tidak berharap - biasanya pesakit akan kembali bekerja kembali beberapa hari kemudian kerana jangkitan.
Tetapi satu minggu berlalu, dan kemudian satu lagi, dan Maria masih mengandung. Tidak lagi dibenarkan bergerak dari kedudukannya yang tinggi, katilnya menjadi tandas, pancuran dan meja makan.
Seluruh wad ingin tahu bagaimana perasaan Maria. Pembersih, kakitangan yang menyampaikan makanan, bidan, semuanya terus bertanya kepada Dr Nott tentang pesakitnya.
Dan pada 32 minggu, selepas kira-kira empat bulan dalam kedudukan yang tinggi, dia sangat baik bahawa dia dan Andres dapat pulang ke rumah selama sebulan.
Pada pagi hari Selasa, Pablo Hernandez dilahirkan oleh bahagian caesar pada 36 minggu, dengan berat 2, 8 kilogram. "Dia sangat sempurna sejak awal, saya melihat keajaiban saya, impian saya menjadi kenyataan sejak saat itu, " kata Maria.
Sihat, dengan topi baldu rambut dan jari-jari tirus yang indah, dia nampaknya sangat berpuas hati dengan kepalanya di leher leher ibunya, telinga untuk perkusi degupan jantungnya.
Maria berkata dia suka hospital ini dan kakitangannya, penjagaan yang diambil dengan pasangan yang terkejut itu selepas setiap tamparan mereka ditangani. "Ia adalah cerita yang dahsyat dengan berakhirnya yang bahagia, " katanya.