Imbasan baru boleh meramalkan autisme sebelum hari lahir pertama bayi
Satu pasukan penyelidik dari Amerika Syarikat mengatakan bahawa mungkin mungkin menggunakan pengimejan resonans magnetik (MRI) untuk meramalkan bayi yang akan mengembangkan autisme. Penyelidikan baru ini dianggap sebagai terobosan besar kerana imbasan mungkin dapat meramalkan autisme sebelum ulang tahun pertama kanak-kanak.
Pada masa ini, yang terdahulu bahawa kanak-kanak boleh didiagnosis adalah usia dua tahun, iaitu apabila tingkah laku tanda-tanda dan masalah komunikasi, seperti mengelakkan sentuhan mata, muncul.
Bercakap kepada Huffington Post, Dr Joseph Piven dari University of North Carolina berkata para penyelidik telah berjuang untuk meramalkan autisme lebih awal daripada usia dua tahun.
"Kami telah mencapai dinding sekitar usia dua tahun, sebelum ini, tanda-tanda tingkah laku tidak semestinya membantu dalam mengesan kanak-kanak yang berakhir dengan autisme, " jelasnya.
Dalam kajian yang diterbitkan dalam jurnal Nature, para penyelidik di pusat autisme di seluruh AS menjalankan imbasan MRI otak bayi ketika mereka berumur 6 bulan, berusia 1 tahun dan kemudian lagi ketika mereka bertukar 2.
Kajian itu termasuk 160 bayi yang dianggap mempunyai risiko tinggi untuk membangun autisme kerana mereka mempunyai adik beradik yang lebih tua. Penyelidik juga melihat otak 40 bayi yang dianggap berisiko rendah.
MRI menunjukkan bahawa bayi yang terus membangun autisme mengalami pertumbuhan yang lebih pesat di kawasan permukaan otak (lipatan permukaan otak) daripada bayi yang tidak mengalami autisme.
Di samping itu, para penyelidik juga mendapati bahawa antara umur 1 dan 2, kadar pertumbuhan otak yang mereka alami juga sangat pesat.
Penyelidik percaya bahawa jumlah otak "berlebih-lebihan" dikaitkan dengan kemunculan gejala sosial yang berkaitan dengan autisme pada tahun kedua kanak-kanak. Ini termasuk ucapan dan bahasa dan tingkah laku yang tertunda seperti tidak dapat terlibat dalam permainan peranan atau permainan berpura-pura.
Para saintis telah mencipta algoritma komputer menggunakan semua data mengenai perubahan otak. Mereka kemudian dapat mengenal pasti 80 peratus bayi berisiko tinggi menggunakan algoritma.
"Kami melihat ini, terutamanya dalam sampel risiko tinggi keluarga ini, sebagai kemungkinan nyata pengesanan pra-gejala, " kata Dr Piven.
"Jadi, mengesan autisme sebelum ia benar-benar muncul. Sebelum penggabungan simptom dan defisit otak dan pada masa otak paling mudah dibentuk, memberikan kita peluang paling besar untuk memberi impak dengan intervensi awal."
Penemuan baru sangat menjanjikan bagi keluarga kanak-kanak yang berisiko tinggi untuk gangguan itu.
"Terdapat urutan pembangunan, " kata Dr Piven, "dan ia menimbulkan kemungkinan bahawa kita boleh menyusun gangguan itu pada awal."