Bipolar postnatal saya takut saya dan keluarga saya
Sehingga Julai 2013, satu-satunya pengalaman yang saya alami dengan penyakit mental adalah mengkajinya dalam ijazah psikologi saya.
Sejujurnya, saya fikir saya sangat ceria tentang kesihatan mental saya kerana saya adalah orang yang sangat stabil dengan kehidupan yang baik. Sudah tentu saya tidak boleh tertakluk kepada apa-apa penyakit mental?
Kemudian, selepas kelahiran anak perempuan saya, bayi pertama saya, saya menjadi sangat manik diikuti dengan tempoh kemurungan yang sengit, yang merupakan kitaran.
Saya didiagnosis dengan gangguan bipolar selepas bersalin. Ia adalah mimpi buruk.
Bukan sahaja keadaan mental saya sangat terancam, kita juga mempunyai bayi baru dan tidak ada sokongan keluarga yang dekat.
Saya tidak pernah mendengar tentang bipolar selepas bersalin dan walaupun bidan saya tidak dikenali dengannya. Syukurlah, saya mempunyai seorang pakar obstetrik yang hebat yang mengiktiraf tanda-tanda mania, tetapi saya tertanya-tanya berapa lama ia akan diambil untuk mendiagnosis jika dia tidak campur tangan.
Di Auckland, pada waktu itu, tidak ada Unit Ibu dan Bayi seperti sekarang. Oleh itu, terdapat hanya dua pilihan; dirawat di rumah atau dimasukkan ke wad psikiatri dan dipisahkan dari bayi saya.
Walaupun saya sangat tidak sihat, saya tidak pernah dianggap sebagai risiko kepada bayi saya supaya keputusan dibuat untuk merawat saya di rumah.
Saya mempunyai penjaga sepanjang masa. Mereka berada di sana malam untuk membantu saya tidur dan di sana pada waktu siang untuk memastikan saya selamat.
Mania saya menyebabkan saya terus bertahan sepanjang malam tanpa tanda-tanda keletihan, tidak pernah berakhir dengan pemikiran yang berlari di sekeliling kepalaku (sayangnya tidak ada yang melibatkan bayi saya yang baru), dan keyakinan diri yang melampau, mengenai penampilan saya dan kebolehan saya.
Saya bercakap tanpa henti dan terbang ke dalam kemarahan jika ada yang bertanya kepada saya tentang panggilan telefon berlebihan saya, atau kurang perhatian saya kepada bayi saya. Saya juga melakukan perbelanjaan berlebihan dan mempunyai pertimbangan yang tidak baik.
Ia mengambil masa sekurang-kurangnya enam minggu untuk mania itu mereda, hanya untuk diikuti dengan cepat oleh kemurungan yang tidak dapat dipercaya.
Kemurungan amat berbeza dengan bagaimana saya melihatnya sebelum saya tidak sihat. Ia tidak sedih, ia panik dan tekanan mutlak. Saya mempunyai perasaan bahawa sesuatu yang sangat salah dan saya tidak dapat mencari kegembiraan dalam apa-apa - walaupun warna kelihatan diredamkan kepada saya.
Saya tidak dapat melepaskannya, ia mengikuti saya di mana-mana sahaja.
Dari saat saya terbangun sehingga saat ini saya akhirnya jatuh ke dalam tidur yang disebabkan oleh dadah, ia adalah neraka tulen. Saya mempunyai tiga tempoh kemurungan ini tetapi belajar beberapa alat dan teknik untuk membantu saya mengatasi, termasuk kesedaran, dan saya mempunyai beberapa penjaga yang hebat.
Suami saya dan keluarga saya sangat menyokong tetapi mereka juga sangat takut. Secara keseluruhannya, ia adalah pengalaman luar biasa yang amat dahsyat.
Perjalanan melalui sistem kesihatan mental sering dihadapi dengan isu-isu. Pengunduran dan kekurangan tenaga seolah-olah menjadi masalah besar dan beberapa kemudahan yang saya lawati sangat mengerikan.
Kekurangan maklumat atau sumber, terutamanya pada mulanya, adalah mengenai dan kakitangan penjagaan saya yang sering kali akan diagihkan semula ke kawasan-kawasan lain supaya saya harus memulakan dengan seseorang yang baru. Ini menyebabkan saya tiada tekanan.
Ia adalah satu pengalaman yang sangat menyedihkan tetapi saya bersyukur kerana sokongan dan rawatan perubatan yang saya dapat. Saya sangat gembira kerana kini terdapat Unit Ibu dan Bayi di Auckland supaya wanita boleh sembuh dan tidak terpisah dari bayi mereka.
Kami akhirnya berpindah ke Christchurch di mana kami mempunyai bayi lain di bawah jagaan Unit Unit Ibu dan Bayi di sini. Saya dapat bertahan dengan baik dan stabil sepanjang kehamilan saya dan selepas kelahiran, dengan bantuan pasukan yang hebat itu.
Saya tidak fikir betapa tidak sihat saya akan mendapat jika saya tidak mempunyai sokongan rakan-rakan dan keluarga yang indah atau jika saya tinggal di lokasi luar bandar yang jauh dari mana-mana perkhidmatan kesihatan mental.
Terdapat banyak rasa malu dengan penyakit mental dan saya bergelut dengan ini ketika saya kembali bekerja dan ketika saya akan berjumpa dengan orang baru. Saya berasa seperti saya seorang yang sama sekali berbeza dengan kecacatan yang besar, tetapi dari masa ke masa saya menjadi selesa bercakap mengenainya.
Saya baru-baru ini memulakan blog tentang pengalaman saya dengan harapan ia akan membantu menormalkan penyakit mental dan meningkatkan kesedaran untuk bipolar postpartum.
Saya kini stabil dan gembira dan hidup penuh.
Suatu hari saya harap kita boleh bercakap tentang kesihatan mental sama seperti kecederaan fizikal atau penyakit.
Terdapat begitu banyak orang yang menderita dalam diam untuk takut dihakimi dan ia menyayat hati.
Ia perlu berubah kerana kita kehilangan banyak orang yang luar biasa.