Mum mempunyai tiga set kembar dalam empat tahun - dan tiada seorang pun daripada mereka
Kirsten Langhammer telah melahirkan tiga set anak kembar dalam tempoh empat tahun yang lalu. Bukan salah satu bayi itu sendiri.
Dengan setiap pasangan kembar, Langhammer memenuhi impian pasangan yang ingin menjadi ibu bapa. Dia suka menjadi ibu dan mengandung - dan ya, walaupun buruh dan penghantaran.
Dengan menggunakan "rahim ajaib" yang digambarkan diri sendiri untuk membantu mewujudkan tiga keluarga lain, bermakna menavigasi isu-isu undang-undang, etika dan kesihatan. Dan pada Hari Ibu ini, dia bangga dengan tidak hanya anak-anaknya sendiri, tetapi keluarga yang dia bantu buat.
Carian Google menyebabkan Langhammer menurunkan laluan terbang di seluruh negara ke klinik kesuburan, dipelihara oleh ibu bapa yang dicadangkan, dan membuat keputusan mengubah kehidupan di meja pemeriksaan.
Rahimnya yang berdaya tahan dan produktif adalah permintaan. Dan dia mendapati tujuan untuk berkongsi.
Surrogacy Gestational adalah amalan yang terkenal oleh pasangan Hollywood. Semakin banyak, ia juga merupakan jalan bagi pasangan gay yang menginginkan beberapa pautan genetik kepada anak-anak mereka. Bentuk surrogacy ini bermaksud pembawa mengandung embrio secara genetik yang tidak berkaitan dengannya; Dalam kes ketiga, Langhammer ditanam dengan telur donor.
Surrogacy adalah salah satu pilihan kemandulan yang paling mahal di Amerika Syarikat, dari kira-kira $ 120, 000 hingga jauh untuk kes-kes yang rumit, untuk agensi perkhidmatan penuh dan penderma telur.
Ia masih menjadi amalan kontroversi. Ia menyalahi undang-undang di lima negeri untuk membayar wanita untuk menjadi pengganti, dan undang-undang berbeza-beza mengikut negeri. Surrogacy komersial juga menyalahi undang-undang di banyak negara, seperti Dunia, Kanada dan United Kingdom, manakala negara-negara lain mengharamkan amalan ini sepenuhnya, walaupun dalam keadaan yang tidak dibayar.
******************
Langhammer, 40, mempunyai kehamilan yang mudah dan menyukai penghantaran anak-anaknya sendiri, Jacob, 8, dan Ava, 5. Dia kembali bekerja sebagai pelayan bar di sebuah kelab negara ketika Ava berusia sekitar 2 bulan. Dia dan suaminya, Jeff, merasakan bahawa keluarga mereka sudah lengkap.
Apabila dia memberitahu rakan sekerja bahawa dia terlepas mengandung, dia mencadangkan surrogacy. Langhammer tidak tahu apa-apa mengenainya sehingga dia melakukan carian Google, membaca ulasan agensi pertama yang muncul, dan diterapkan secara dalam talian.
Circle Surrogacy menerima 1200 hingga 1300 aplikasi dalam talian sebulan. Kurang dari 2 peratus wanita membuatnya melalui pemeriksaan intensif, menurut John Weltman, pengasas dan presiden.
Jeff Langhammer tidak fikir dia sebenarnya akan pergi dengannya, tetapi dia gembira dia lakukan.
"Saya fikir ia satu perkara yang sangat baik untuk seseorang yang tidak boleh mempunyai anak, " katanya.
Abang dan isteri Kirsten Langhammer tidak dapat mempunyai anak. Walaupun dia bukan pengganti bagi mereka, dia mahu menjadi orang lain.
"Ia dekat dengan kami, " katanya.
Dia membuatnya melalui semua pemeriksaan perubatan dan psikologi dan halangan undang-undang. Bagi kehamilan pertama dia akan diberi pampasan $ 28, 000, di samping perbelanjaan dan faedah.
"Jika saya melakukannya untuk wang itu, saya akan mengenakan bayaran lebih daripada $ 28, 000, " katanya.
Agensi itu menghantarnya profil pasangan yang responsnya dipadankan dengannya dan dia merasakan sambungan kepada mereka dengan segera.
******************
Bagi Gabriel Manzon dari New York, perkara paling sukar untuk keluar sebagai gay adalah menerima idea bahawa dia tidak akan dapat memiliki keluarga sendiri.
"Ia sangat mengganggu dan sedih untuk saya, " katanya.
Dia dan suaminya telah bersama-sama selama 14 tahun; lima tahun yang lalu, mereka memutuskan untuk mencari pengganti. Kerana amalan itu tidak sah di New York, mereka semua bertemu di klinik kesuburan di Connecticut untuk melakukan pemindahan embrio.
Langhammer ditanam ketika anak perempuannya berumur 10 bulan. Sebelum itu, dia terpaksa memberi dirinya suntikan dan hormon selama beberapa minggu untuk menyegerakkan kitarannya dengan penderma telur.
Manzon dan suaminya terbang ke Missouri untuk ultrasound pertama. Mereka mendengar dua detak jantung.
Langhammer membawa bayi itu untuk jangka masa panjang, tetapi mengalami migrain yang dahsyat dan menjalani rehat tidur yang diubah suai, yang tidak pernah didiami semasa hamil dengan anaknya sendiri.
Bayi pertama dilahirkan secara vagina, tetapi denyutan jantung kedua bayi mula jatuh. Para doktor melakukan kecemasan C-seksyen. Dia lega apabila ayah bayi mengambil alih selepas penghantaran.
"Perkara terakhir yang saya mahu lakukan ialah menjaga bayi, saya hanya oven, " dia bercanda. "Ini bukanlah bayi saya."
Bahagian emosi baginya mengawasi kedua-dua lelaki yang telah berkembang menjadi kawan rapatnya menjadi bapa.
Anak perempuan mereka bertukar 4 minggu ini.
"Saya secara peribadi berasa sangat bertuah, diberkati dan bersyukur kerana mempunyai seorang manusia yang akan menyerahkan diri sembilan bulan untuk melahirkan keluarga lain, " kata Manzon.
Gadis-gadis telah bertanya mengenai mumi mereka dan bagaimana mereka dilahirkan.
"Kami menjelaskan bahawa kami meminjam perut, " kata Manzon.
Gadis-gadis telah bertemu Langhammer dan tahu mereka tumbuh di dalamnya.
"Fakta bahawa kita boleh mempunyai anak, " katanya. "Ia seperti keajaiban."
Anak Langhammer, Jacob, berada di prasekolah semasa surrogacy pertamanya. Dia menjelaskan kepadanya bahawa mereka akan mendermakan bayi kepada pasangan yang telah diterbangkan untuk bertemu dengan mereka.
"Bolehkah kita menderma Ava juga?" Jacob bertanya.
"Tidak, kita perlu menjaga dia, " kata ibunya.
******************
Langhammer terpikat pada pengalaman itu. Dia menukar agensi dan dipadankan dengan James Lewis dan Randy Roberts di Los Angeles. Pasangan itu, selama lebih daripada sedekad, telah mengalami percubaan sebelum gagal dengan pengganti.
Mereka "tidak terkesan" ketika mereka bertemu Langhammer, kata Lewis. Dokter menanam dua embrio, dan Lewis mengingat panggilan telefon apabila dia memanggil mereka untuk mengatakan bahawa ia adalah kembar.
"Wajahmu kosong, " katanya. "Anda mula menangis. Anda sudah lama menunggu."
Mereka terbang ke Missouri untuk kelahirannya, seksyen C dijadualkan.
"Kami berdua perlu memotong tali pusat, " katanya. Seorang anak lelaki dan seorang anak perempuan diserahkan kepada mereka, sementara mereka menangis.
Kirsten, yang bekerja selama 12 hingga 14 jam di bar melalui kebanyakan kehamilan ini, tahu berapa masa ini. Seperti pasangan pertama, mereka telah tinggal dekat dengan Langhammers.
******************
Langhammer menunggu kira-kira satu tahun sehingga menerima pasangan yang akan datang. Dia bersikeras tidak membawa kembar kali ini, dan dipadankan dengan pasangan yang komited untuk menginginkan satu anak.
Apabila dia berada di meja perubatan menunggu doktor memindahkan embrio, dia memecahkan berita itu kepadanya. Daripada telur yang telah disenyawakan, hanya dua yang dapat ditanam. Dan tidak ada yang kelihatan baik.
Langhammer mahu menangis. Dia tidak bersedia untuk kemungkinan kembar lagi. Pada masa itu, dia membayangkan bagaimana pasangan ini, yang tidak mahu menggunakan nama mereka, mesti merasakan dan betapa curangnya peluang mereka.
"Adakah saya benar-benar akan berkata tidak?" dia berkata. Dia bersetuju untuk memindahkan kedua-dua telur.
"Saya tahu sebaik sahaja mereka masuk, saya mempunyai kembar, " katanya.
Sepuluh hari kemudian, dia mendapat keputusan ujian darahnya. Tahap hormonnya lebih daripada tiga kali ganda kehamilan.
"Rasanya, rahim saya ajaib, " kata Kirsten.
Dia melahirkan, sekali lagi oleh C-seksyen, kepada set terakhir kembar pada bulan Januari.
******************
Selepas C-seksyen ketiga, selepas dia melahirkan lapan anak dalam lapan tahun, pakar obstetriknya, Dr. Jeffrey Mormol, memberitahu dia sentiasa ada risiko ke depan.
Langhammer mengatakan bahawa dia bukanlah orang yang berpandangan buruk. "Jika seseorang datang kepada saya dengan sedikit cerita yang sedih, saya mungkin benar-benar menganggapnya."
Suaminya menggelengkan kepalanya.
"Saya 99.9 peratus pasti sudah selesai, " katanya.
"Oh, saya 100 peratus pasti, " jawabnya. Beliau berkata isterinya telah melakukan sebahagian daripada usaha membantu keluarga lain.
"Saya bimbang dengannya, dan saya memerlukannya dalam hidup saya, " katanya.
St Louis Post-Dispatch