Kehilangan anak kepada SIDS
Satu kajian baru menunjukkan bahawa bayi yang tidur dengan ibu bapa mereka? katil lima kali lebih mungkin mati secara tiba-tiba daripada mereka yang tidur di dalam katil.
Hampir lima bulan yang lalu, pada petang 30 Disember, kakak saya mendapati bayi yang berusia tiga bulan, Theo, berbaring di bawah katilnya. Dia tidak bernafas dan kulitnya sejuk dan putih.
Theo adalah bayi terakhir di bumi yang anda harapkan akan mati. Tidak seperti abangnya - yang dilucutkan oksigen semasa kelahiran, dan yang melihat (sekurang-kurangnya dalam mata kita yang cemas) seperti hantu spindly untuk kebanyakan bayi beliau - Theo dilahirkan dengan mudah, dan dijalankan dengan cara itu. Zaitun berkulit hitam dengan mata berwarna coklat berkilat, dia adalah anak ketiga klasik: mantap, ceria, kandungan untuk membesar di dalam bangun adik-beradiknya. Adik saya memanggilnya "terapi bayi" kerana dia sangat gembira.
Apabila dia mendapati Theo tidak sedarkan diri, dia menjerit dengan kuat sehingga jiran-jiran dari sepanjang jalan berlari. Adik ipar saya berusaha sedaya upaya untuk memulihkannya, tetapi tidak dapat. Pada masa paramedik itu tiba dan berjaya memulakan semula hati Theo, otaknya mati. Dia dibawa ke Great Ormond Street Hospital dan memakai mesin sokongan hidup manakala doktor menjalankan ujian pada batang otaknya, sekiranya berlaku. Tetapi pada keesokan harinya, Malam Tahun Baru, mereka mematikan mesin itu dan meletakkannya di tangan kakak saya untuk mati.
Sebelum saya mempunyai anak, saya sering merasa marah dengan idea bahawa ada sesuatu yang mengerikan tentang kematian seorang anak. Mereka adalah orang-orang kecil sahaja. Secara logiknya, lebih sukar untuk kehilangan seseorang yang sudah dewasa - seseorang yang anda kenal sejak beberapa dekad, dengan siapa anda berkongsi sejarah petualangan, rahsia dan lelucon yang bertambah. Seorang bayi selalu, sedikit sebanyak, misteri - orang asing yang tercinta di dalam rumah.
Tetapi sudah tentu, inilah yang membuatnya sedih. Apabila kanak-kanak mati, awak tidak berdukacita bukan sahaja mereka, tetapi semua pengalaman yang anda tidak akan pernah ada bersama mereka. Daripada kehilangan masa lalu, anda kehilangan masa depan.
Dan kemudian - selalu - ada rasa bersalah. Theo bersendirian di dalam katilnya selama kira-kira 20 minit pada hari itu, sementara kakak saya melakukan kerja-kerja dan suaminya cuba memasang beberapa mainan yang telah diberikan kepada dua anak yang lebih tua untuk Krismas. Adik saya menyalahkan dirinya kerana kematian Theo kerana dia meletakkannya di sebelahnya, dan bukan di belakangnya sebagai saranan rasmi. Adik ipar saya menyalahkan dirinya kerana dia memintanya untuk tidak bangun Theo sehingga dia berlari ke kedai sudut untuk membeli beberapa bateri.
Kepada orang lain, jelas bahawa mereka hanya malang. Tetapi kesalahan ibu bapa adalah tanpa belas kasihan. Sekali, apabila saya cuba meyakinkan adik perempuan saya bahawa kematian Theo itu bukan kesalahannya, dia membungkam saya dengan demikian: "Saya ibunya. Ia adalah pekerjaan saya untuk menjaga dia. Tetapi ketika dia berada di tingkat atas sendiri, mati, saya turun di bawah pakaian. Saya tidak akan memaafkan diri saya untuk itu. "
Ibu bapa cenderung untuk menyalahkan diri mereka selepas kematian bayi kerana ia begitu sukar difahami. Para saintis masih tidak tahu mengapa beberapa bayi tiba-tiba mati, walaupun terdapat pelbagai teori tentang kelemahan genetik dalam sistem kekebalan tubuh atau otak.
Faktor alam sekitar jelas memainkan peranan. Jumlah kematian di Britain telah jatuh secara dramatik, dari 1, 416 pada tahun 1990 menjadi 287 pada tahun 2010. Ini sebahagiannya kerana ia menjadi tidak dapat diterima secara sosial untuk merokok di dalam rumah, terutama di sekitar bayi; dan sebahagiannya kerana pengunjung kesihatan NHS telah memberikan nasihat orang tua yang lebih baik tentang bagaimana untuk mengurangi risiko.
Tetapi sudah tentu, ibu bapa tidak melakukan segala-galanya melalui surat itu. Anda akan pergi gila jika anda lakukan. Satu kajian baru, yang diterbitkan minggu lalu dalam Journal of Medical Journal, menunjukkan bahawa bayi yang tidur di tempat tidur orangtuanya adalah lima kali lebih mungkin mati secara tiba-tiba daripada mereka yang tidur di sebuah katil bayi. Ini adalah maklumat bahawa semua ibu bapa baru harus diberikan; tetapi ia tidak semestinya mengubah tingkah laku mereka.
Ramai ibu bapa mendapati bahawa "tidur bersama" adalah satu-satunya cara untuk bertahan beberapa bulan pertama malam yang patah dan makan rapuh. Ada yang lebih suka mengambil risiko itu (yang masih kecil) daripada kehilangan manfaat.
Bahkan ibu-ibu, seperti saya, yang tidak memilih untuk tidur bersama, akan sering menyusu dengan kesenangan sambil mengangguk semasa menyusu. Dari segi kematian tempat tidur, ini adalah keadaan yang paling riskiest.
Dan bagaimana dengan semua perjudian harian lain yang kita ambil? Setiap kali saya meminjamkan anak kecil saya di atas trotoar ketika saya mengeluarkan bayi dari kereta, saya mengharapkan untuk kembali dan mendapati dia pergi. Tidak mustahil untuk menjadi ibu bapa tanpa mengambil risiko, sebab itu kematian seorang anak - mana-mana kanak-kanak - menakutkan kita begitu.
Saya bersama Theo di Great Ormond Street apabila dia meninggal dunia. Saya memegangnya dan mencium kepalanya lembut dan sejuk. Saya menangis kemudian - dan masih lakukan - bukan hanya kerana dia adalah anak saudara saya dan saya sayang dia. Saya menangis untuk kakak saya dan adik ipar; untuk ruang kosong yang telah dibuka di dalam keluarga kami; untuk kesakitan yang tidak akan hilang; untuk kejatuhan kami dari tidak bersalah.
TELEGRAPH