Kembar bayi saya tidak akan pernah tahu
Julie Cook tidak pernah mendengar sindrom kembar yang hilang - sehingga ia berlaku padanya. Dia berkongsi kisahnya.
Di dalam laci bilik tidur saya, terdapat satu folder yang saya simpan untuk keturunan. Ia mengandungi semua nota bersalin lama saya - scan janin, pembacaan tekanan darah, walaupun (agak tidak perlu, jadi suami saya memberitahu saya) keputusan ujian air kencing berkaitan dengan kehamilan. Saya, diakui, sedikit penimbun.
Adriana anak perempuan saya kini berumur enam bulan. Saya tahu saya harus mengurai keputusan ujian lama tetapi saya merancang untuk memastikan imbasan Adriana menunjukkan kepadanya ketika dia lebih tua. Saya juga menyimpan imbasan anak lelaki saya yang berusia lima tahun Alex, dan dia sering memandang mereka, mengagumi bahawa dia pernah begitu kecil.
Mereka sangat penting kepada saya, garis-garis besar anak-anak saya yang pertama. Siaran 12-minggu pada khususnya, menandakan permulaan kehidupan baru. Tetapi ada kalanya imbasan Adriana boleh menyebabkan saya menjadi maudlin sedikit, kerana ada yang dimaksudkan untuk menjadi dua bayi - dan pada imbasan saya dapat melihat dengan jelas kembar Adriana yang kecil, mati.
Saya tidak dapat membandingkan pengalaman saya dengan rasa sakit pada melahirkan mati atau kehilangan kehamilan lewat. Kembar Adriana mati awal - begitu awal, pada hakikatnya, ada yang mungkin berpendapat bahawa kerugian ini tidak boleh dipertimbangkan. Sekiranya saya hamil sebelum zaman ultrasound moden, saya tidak pernah tahu bahawa saya membawa kembar sama sekali.
Apa yang berlaku dalam kes saya dipanggil sindrom kembar hilang (VTS), di mana kehamilan bermula dengan kembar tetapi satu kemudian mati dan biasanya hilang, diserap kembali ke dalam badan ibu.
Pada imbasan selama 12 minggu pada April tahun lalu, saya melihat bayi - kini anak perempuan saya Adriana - menendang jauh. Kemudian lelaki sonographer berhenti dan berkata, "Ada dua."
Kemudian dia berkata secara senyap-senyap: "Adakah dua."
Dua kembar ada di sana, yang ketiga lebih kecil daripada Adriana, sepenuhnya terbentuk, bergulung di dalam beg kecilnya sendiri. Dua kembar telah meninggal dunia pada usia lapan minggu, saya diberitahu. Namun, empat minggu, pada imbasan 12 minggu, masih ada.
Selepas kejutan, saya penuh dengan soalan. Bagaimana kembar mati keluar? Adakah saya akan keguguran? Bagaimana dengan kembar yang masih hidup? Adakah ia berisiko?
Sonographer menjelaskan bahawa biasanya kembar mati tidak keguguran dalam erti kata biasa; ia diserap kembali ke dalam badan. Ia hanya hilang - oleh itu namanya.
Saya sedih dan terkejut, saya menghabiskan beberapa minggu ke depan mencari Google. Saya terkejut untuk membaca bahawa VTS mungkin menimbulkan sedikit risiko bahaya kepada kembar kedua; ia boleh menunjukkan risiko lebih tinggi daripada cerebral palsy. Daripada mengembara dalam jerebu yang penuh kegembiraan, saya menjadi ketakutan yang keterlaluan. Saya juga tidak berani membeli pakaian bayi.
Syukurlah, imbasan 20 minggu saya menunjukkan bahawa kembar yang masih hidup berkembang dengan baik. Tetapi sekali lagi, saya mendapati diri saya mencari skrin untuk garis besar kembar yang mati.
"Masih ada di sana, " kata jurubicara itu, sambil menegaskan satu pelukan yang lemah. Dia memberitahu kami ia semakin kecil; pada imbasan lain mungkin tidak akan ada sama sekali. Ia terasa sangat pelik: satu kembaran sedang berkembang, yang lain tidak.
Ia membuat saya tertanya-tanya: imbasan mungkin mempunyai manfaat yang besar, tetapi adakah mereka juga mempunyai kelemahan? Teknologi yang lebih tinggi bermakna kesedaran yang lebih tinggi. Tetapi kejahilan kadang-kadang boleh menjadi kebahagiaan.
Joe Aquilina, perunding pakar obstetrik dan pakar sakit puan di St Bartholomew dan Royal London Hospital, mengatakan bahawa VTS sentiasa berlaku - kita hanya lebih sedar mengenainya sekarang, berkat perkembangan ultrasound pada tahun lapan puluhan. VTS awal mungkin disebabkan oleh kelainan kromosom, atau mungkin disebabkan oleh satu kembar yang mengambil lebih banyak darah ibu, di mana terdapat plasenta bersama. VTS kemudian boleh dikaitkan dengan kecacatan otak seperti palsy cerebral.
Mengetahui apabila kembar meninggal adalah penting, katanya, sebagai tarikh yang lebih lama boleh mempunyai implikasi untuk masa buruh.
Dia menambah: "Jika kita bercakap mengenai kerugian awal - katakan, di bawah lapan minggu - maka mungkin adalah kes kejahilan adalah kebahagiaan dan lebih baik bagi wanita yang tidak tahu. Tetapi apabila kematian satu kembar kemudian, katakan antara 12 dan 16 minggu, ia boleh menunjukkan masalah pada kembar yang masih hidup, dan ia juga boleh menyebabkan buruh pramatang. "
Sebelum ultrasound, seorang ibu tidak akan tahu bahawa dia telah kehilangan kembar, walaupun kadang kala, jika kembar telah meninggal pada kehamilan, akan ada tanda ceritanya, walaupun ketika lahir. Bidang-bidan kadang-kadang akan mendapati bukti kembar kecil, mati yang dilekatkan pada plasenta, selama-lamanya dibekukan dalam pembangunan yang ditangkap. Ia dikenali sebagai papyraseus janin. Bidan akan melupuskan kematian selepas bersalin dengan mayat kembar yang mati, mungkin dengan mengangguk senyap kepada seorang jururawat atau penolong. Ibu tidak perlu tahu.
Dr Peter Pharoah, profesor kesihatan awam di Universiti Liverpool, adalah pakar dalam VTS. Dia bersetuju bahawa risiko komplikasi untuk kehamilan yang tersisa bergantung pada peringkat di mana kembar mati, tetapi menambah: "Juga penting untuk mengetahui apakah ia dari satu telur yang telah berpecah, atau dua telur berasingan. Sekiranya ia adalah dua telur berasingan, maka apa-apa kelainan atau masalah dengan kembar mati mungkin tidak akan menjejaskan yang lain. Sekiranya kembar adalah hasil daripada pemisahan telur, mungkin ada masalah.
"Ia juga bergantung kepada sama ada kembar berkongsi plasenta atau tidak. Ini kerana jika satu kembar mengambil lebih banyak aliran darah, ia boleh menyebabkan masalah yang boleh merosakkan satu atau kedua-duanya, yang mempengaruhi organ seperti jantung, buah pinggang atau usus. "
Dalam penyelidikannya, Dr Pharoah mendapati bahawa di mana kembar meninggal dunia di peringkat akhir kehamilan, kelaziman cerebral palsy pada mangsa yang selamat adalah lebih daripada 50 kali lebih tinggi daripada biasa.
Jadi bagaimana umum adalah VTS? "Tidak mustahil untuk tahu, " katanya. "Khususnya, apabila kembar mati dilihat pada imbasan atau jika papyraseus janin dijumpai di plasenta, ia tidak direkodkan. Saya percaya ia perlu direkodkan sebagai kematian, walaupun ia mati sebelum 24 minggu. Penting untuk mendaftar ini kerana ia boleh mempunyai implikasi penting untuk kembar yang masih hidup. "
Saya mungkin telah membelanjakan kehamilan saya sendiri yang membimbangkan, tetapi saya mempunyai akhir yang bahagia dengan kelahiran saya yang memantul, bayi perempuan yang sihat. Namun, terdapat rasa kesedihan dan kegembiraan yang berlainan apabila bayi saya dilahirkan - kegembiraan yang telah dibuatnya, dan kesedihan bahawa dia akan mempunyai saudara atau adik perempuan yang dia tidak akan tahu. Dan saya kadang-kadang tertanya-tanya adakah Adriana "merindukan" kembarnya pada tahap bawah sedar.
The Daily Telegraph