Adakah 'keibubapaan platonic' masa depan ibu?
Apabila Natasha Bakht dan Lynda Collins keluar dengan anak lelaki mereka yang berusia tujuh tahun Elaan, mereka sering disalah anggap pasangan pasangan yang sama.
"Saya fikir sebahagian besar, orang menganggap kita bersama, " kata Natasha. "Salah seorang kawan rapat kami menghabiskan setahun memikirkan hubungan kita sehingga akhirnya dia meminta kami secara langsung."
Tetapi Natasha, 44, dan Lynda, 42, tidak terlibat secara romantis dengan satu sama lain, dan tidak pernah. Mereka hanya dua sahabat yang memutuskan untuk menjadi ibu bapa bersama dan meningkatkan Elaan bersama-sama.
Penubuhan keluarga yang luar biasa mereka baru saja membuat sejarah undang-undang: mereka adalah pasangan pertama sahabat terbaik untuk bersama ibu bapa seorang anak di negara asal mereka Kanada. Di seluruh dunia, terdapat hanya beberapa kes yang diketahui dalam susunan sedemikian.
Premis ini tentu unik, tetapi ia tidak lama lagi akan menjadi masa depan ibu.
Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, perhubungan tradisional telah menurun, dengan angka dari laporan 2014 bahawa di UK, lebih daripada satu pertiga orang adalah satu atau tidak pernah berkahwin - naik tiga peratus dari sedekad lebih awal.
Pengaturan yang diperuntukkan sebelum ini untuk pasangan semakin dikongkong oleh pasangan platonik. Sebagai contoh, pemilikan rumah dan hak penjagaan anak-anak sahabat, kini tidak lagi diperuntukkan bagi mereka yang mempunyai hubungan. Dua sahabat tunggal yang membesarkan anak bersama, maka, nampaknya langkah seterusnya yang logik.
Bagi Natasha dan Lynda, dua profesor undang-undang yang berjaya di University of Ottawa, keputusan itu muncul secara semula jadi ketika Elaan masih bayi. Dia dilahirkan pada Natasha, kemudian 37, selepas dia memutuskan untuk mempunyai seorang anak yang menggunakan donor sperma tanpa nama. "Saya berada di pertengahan tahun tiga puluhan, saya tidak berada dalam hubungan dan saya fikir jika saya ingin mempunyai seorang kanak-kanak secara biologi saya benar-benar perlu pergi dengan itu, " jelasnya.
Pada mulanya, Lynda memainkan peranan tradisional rakan baik yang menyokong. Dia sangat gembira mendengar berita Natasha, pergi bersama dengan pelbagai pelantikan, dan juga ditawarkan menjadi jurulatih kelahirannya. "Dia berada di sana sepanjang jalan, " kata Natasha. "Apabila kami mendapati saya perlu pergi ke hospital, itu adalah Lynda yang saya panggil untuk mengatakan: 'Saya fikir kita mempunyai bayi ini."
Kelahiran Elaan mempunyai komplikasi dan akhirnya dia didiagnosis dengan quadriplegia spastik, sejenis cerebral palsy, bersama-sama dengan asma dan epilepsi. Keadaan perubatannya yang rumit bermakna Lynda menjadi lebih bersemangat, menyia-nyiakan jam setiap petang, dan sebahagian besar hujung minggunya, untuk merawatnya.
"Dia ada di sana sepanjang masa, " kata Natasha, "melakukan sambutan hangat. Sepanjang berbulan-bulan dan tahun-tahun, kami menyedari bahawa dia bukan sahaja membantu saya, dia menjadi orang tua."
Lynda bersetuju: "Saya mengasuh selama bertahun-tahun sebelum saya meletakkan label itu padanya, saya teringat ketika saya menyedari apa yang saya lakukan, saya telah memberitahu rakan sekerja bagaimana kita semua mempunyai sejuk, dan dia berkata: 'Saya harap anda dan keluarga anda berasa lebih baik tidak lama lagi. "Saya fikir, 'Wah, saya mempunyai keluarga, ini satu keajaiban.'"
Namun, hanya selepas Lynda bertukar menjadi 40, dia merenung menjadikan kedudukannya sebagai pegawai bersama. Dia selalu mahu menjadi seorang ibu, tetapi selepas menjadi satu-satunya yang berusia tiga puluhan, telah mula mempertimbangkan penyumbang atau penyeru sperma, "merenungkannya untuk kali pertama selepas Natasha melakukannya", dia teringat. "Saya fikir secara mendalam mengenainya tetapi memutuskan saya tidak mahu melakukannya sendiri." Itu adalah ketika dia menyedari dia tidak perlu.
"Saya mempunyai saat ini wahyu di hutan, " dia ketawa. "Saya fikir, kenapa saya akan mengambil orang asing apabila saya sudah mempunyai Elaan?"
Apabila dia berkongsi pemikirannya dengan Natasha, persetujuan mereka adalah segera. "Saya tidak memikirkannya, saya hanya berkata, 'ya, betul-betul', " kata Natasha. "Lynda telah jatuh cinta dengan Elaan sejak dia melihatnya masuk ke dunia ini di bilik operasi. Betul dia boleh berkata, 'Saya ibunya' kepada doktor dan rakan-rakan, dan bukannya meraba-raba dengan 'I 'kawan baiknya ibumu.' "
Mereka meminta pertolongan rakan peguam lain untuk merangka dokumen yang diperlukan kurang dari dua tahun yang lalu, dan pada bulan Mac, telah diberikan deklarasi keturunan Lynda. Apa yang bermula sebagai "perkara hati" untuk Lynda untuk meraikan hubungannya dengan Elaan kini telah membawa banyak manfaat undang-undang.
Lynda mempunyai keupayaan untuk membuat keputusan perubatan jika Natasha pergi, dan jika hubungan mereka semakin merosot, dia masih mempunyai hak yang sah untuk melihat lelaki itu.
Pasangan ini teruja dengan keputusan itu dan kini merujuk antara satu sama lain sebagai "co-mumma". Mereka masih tidak hidup bersama, tetapi sejak lima tahun yang lalu, Lynda telah tinggal di atas flat Natasha.
"Saya memutuskan untuk masuk ke dalam bangunan kerana saya berulang-alik, jadi lebih mudah, " jelas Lynda. "Tetapi saya tidak dapat hidup bersama Natasha, kawan-kawan kita yang baik dan ibu bapa yang baik tetapi kita tidak dipotong untuk hidup bersama, saya agak bebas, berantakan, banyak kekacauan, sementara Natasha adalah yang paling teruk orang yang pernah saya temui, saya juga memerlukan masa bersendirian, dan saya fikir ia adalah baik untuk kita mempunyai ruang peribadi. "
Susunan mereka kini telah menjadi rutin: Natasha menjaga pagi Elaan, sementara Lynda bertanggungjawab pada waktu petang, dan mereka sering melakukan perjalanan sebagai tiga. Keluarga mereka juga telah berkumpul: kedua-dua set datuk nenek sekarang menghabiskan masa bersama-sama tanpa Elaan atau ibunya. Dan kedua-dua wanita telah dapat meneruskan kerjaya dan hobi mereka.
Satu-satunya cabaran yang mereka hadapi adalah perkara biasa yang kebanyakan orang tua akan mengenali - perbezaan kecil mengenai apa yang terbaik untuk anak mereka. "Kami pasti mempunyai perbezaan, " kata Natasha. "Kami mungkin akan gila dan senyap seketika, maka kita bercakap. Kami seperti pasangan biasa dengan cara itu."
Dalam beberapa cara, pengaturan mereka dibuat lebih mudah dengan fakta bahawa mereka tidak berada dalam hubungan tradisional. Mereka boleh kekal terpisah ketika membuat keputusan. Seperti yang dikatakan Lynda: "Kami tidak mempunyai pergaduhan yang romantis, jadi lebih mudah."
Sejauh ini, mereka tidak mempunyai hubungan yang serius sejak Elaan dilahirkan. "Kami hanya bertarikh, " kata Natasha. "Elaan mengambil masa yang banyak." Dan tidak mahu lagi anak-anak. Namun, mereka menyedari bahawa hubungan serius baru boleh berpotensi mengganggu perkara.
"Ia akan membentangkan beberapa cabaran logistik, " kata Lynda. "Tetapi sebaliknya, pasangan yang bercerai itu berurusan dengan mereka setiap hari. Saya yakin ada beberapa orang yang akan terperanjat oleh situasi ini, tetapi beberapa orang yang saya bertarikh telah berkata, 'ini adalah salah satu perkara Saya sangat suka tentang anda, bahawa anda membentuk hubungan dengan kanak-kanak yang indah ini. '"
Bagi mereka, pengasuhan bersama adalah cara terbaik untuk mengenali keluarga mereka yang tidak konvensional, dan mereka berharap sekarang bahawa mahkamah di seluruh dunia akan mula mengenali pengaturan sedemikian.
"Ia akan menjadi indah, walaupun keluarga terbentuk dengan cara yang tidak biasa, bagi mahkamah mengatakan 'inilah yang akan menjadi kepentingan terbaik kanak-kanak', " kata Natasha.
The Telegraph