'Saya tidak fikir saya akan mempunyai jerawat sebagai orang dewasa ... maka saya jatuh mengandung'
Secara frustrasi, saya mempunyai kulit yang sempurna pada remaja saya - walaupun, tentu saja, saya tidak menghargai cahaya muda saya sedikit, dengan jelas menutup kulit lembut susu saya dengan asas, concealer dan serbuk longgar. Ketika saya bertambah tua, kulit saya tetap gemuk dan kencang, dan tanpa tanda-tanda kaki gagak, saya merasa senang dengan saya.
Tetapi tidak lama lagi saya mula menghargai kulit yang diberikan oleh tuhan daripada saya mula menghinanya. Kerana pada usia kira-kira 28 saya mula mengalami bintik-bintik pada tahap yang saya tidak pernah alami - di seluruh wajah saya dan bahkan dada, terlalu parah untuk menutupi dengan make up, dan, secara terang-terangan, sangat menyeramkan.
Saya tidak bersendirian: ahli kulit dermatologi melaporkan peningkatan orang dewasa yang datang ke klinik mereka dengan jerawat. Dan wanita sangat rawan, dengan satu kajian menunjukkan kita adalah lima kali ganda lebih banyak daripada lelaki yang akan terjejas oleh jerawat lewat hayat.
Penyebab utama adalah hormon kita. Bentuk jerawat sebagai akibat daripada kelenjar penghasil minyak dalam kulit yang tersumbat dan bakteria memasuki kawasan tersebut - dan hormon seks meningkatkan pengeluaran minyak dari kelenjar (sebum) ini, sebab itulah remaja dapat menderita dengannya. Walau bagaimanapun, ia juga boleh menjadi masalah pada masa dewasa - walaupun bagi mereka yang, seperti saya, menikmati kulit yang jelas di kalangan remaja mereka - dan wanita mengalami lebih banyak akibat kitaran hormon yang kompleks, dan perubahan yang disebabkan oleh kehamilan atau kaedah kontraseptif seperti pil.
Apabila jerawat pertama saya melanda, saya cuba merawat diri sendiri, menampar apa sahaja dan segala-galanya di wajah saya dari scrub muka yang kasar ke topeng arang mingguan, pembersih minyak kelapa buatan sendiri ke minyak pokok teh (bersama-sama dengan penyusun bertekstur solekan dan asas ). Tetapi semuanya tidak berhasil, dan akhirnya saya berpaling kepada GP saya, yang mengesyorkan antibiotik, maka Roaccutane ubat jerawat.
Ini menawarkan beberapa waktu sementara, tetapi masih tidak berlebihan untuk mengatakan jerawat telah mengubah hidup saya. Saya jarang melihat gambar-gambar saya sekarang - Saya tidak dapat melihat foto perkahwinan saya selama berbulan-bulan dan saya masih belum melihat video itu, walaupun sebenarnya saya tidak mempunyai apa-apa titik pada hari itu.
Hubungan saya dengan wajah saya telah berubah sepenuhnya. Saya telah menghabiskan banyak masa memandang kulit saya dalam cermin pembesar, meneliti liang-liang terbuka dan bintik hitam yang memalukan, bahawa saya sekarang tidak boleh melihat diri saya tanpa merasa sangat kritikal terhadap setiap ketidaksempurnaan terakhir.
Saya tidak pernah tahu apa yang mencetuskan jerawat saya - nampaknya tidak dikaitkan dengan tekanan. Apabila ayah saya meninggal, kulit berusia 25 tahun saya tetap bersih dan berseri-seri, walaupun air mata tercemar. Membeli rumah, perjalanan dunia dan menghadapi drama keluarga yang berlebihan tidak menyebabkan sebarang letusan gunung berapi. Apabila saya mendapat pelarian pertama saya, saya berada dalam keadaan yang cukup baik, minum dan makan dengan sederhana, dan baru sahaja bertemu suami saya sekarang. Ia seolah-olah hanya satu kes "beralih suis beralih".
Dr Anjali Mahto, ahli perunding dermatologi di Cedars Dermatology London, mengatakan jerawat menjejaskan 20 peratus wanita, dan beberapa data mencadangkan ia bermula lebih awal dan berterusan lebih lama daripada yang dinyatakan sebelum ini. Masih tidak jelas mengapa ini mungkin - sesetengah pakar telah menyalahkan tekanan daripada gaya hidup kita yang semakin sibuk, dan perubahan diet.
Hanya dalam dekad yang lalu, peranan diet jerawat telah ditubuhkan, kata Dr Mahto. "Ada bukti untuk mencadangkan gula halus dan makanan GI (glycemic index) yang tinggi memacu jerawat pada individu terpilih."
Walau bagaimanapun, Dr Mahto berkata: "Mengubati diet sahaja tidak akan menyingkirkan masalah ini sepenuhnya. Ini adalah sebahagian daripada teka-teki yang lebih besar."
Genetik juga boleh memainkan peranan, walaupun ini tidak berlaku untuk saya kerana kedua-dua ibu dan adik saya telah diberkati dengan kulit yang sempurna.
Dr Mahto berkata jerawat semasa kehamilan adalah perkara biasa, menjejaskan separuh wanita. "Ia adalah yang paling biasa semasa trimester pertama apabila lonjakan hormon, terutamanya progesteron, mempunyai sebahagian besar untuk bermain."
Bagi mereka yang masih menderita trimester kedua, seperti saya, rawatan boleh menjadi rumit kerana banyak ubat-ubatan tradisional, seperti rawatan topikal atau krim, tidak diuji secukupnya untuk menilai keselamatan. "Secara umumnya, krim yang mengandungi benzoyl peroksida dan erythromycin dianggap selamat; pembersih yang mengandungi asid glikolik juga memuaskan."
Antibiotik lisan seperti erythromycin, azithromycin dan cephalexin juga boleh digunakan, katanya. Di bawah pengawasan ahli dermatologi, terapi ringan dan suntikan steroid untuk sista jerawat besar juga dianggap selamat.
Dr Mahto berkata ia juga patut melihat diet, juga mengurangkan gula dan minuman bergula, dan karbohidrat putih, dan makan banyak buah-buahan dan sayur-sayuran.
Langkah pertama adalah sentiasa untuk melawat GP anda, yang boleh membantu anda sampai ke bahagian bawah apa yang sedang berlaku dan merujuk anda kepada ahli dermatologi.
Bersungguh-sungguh untuk mengelakkan antibiotik, saya telah melabur dalam peranti terapi lampu Lumie Clear yang selamat untuk digunakan semasa kehamilan. Ini menggunakan cahaya merah dan biru (kedua-duanya selamat untuk digunakan semasa mengandung) untuk membunuh bakteria yang menyebabkan jerawat serta mengurangkan keradangan dan menyembuhkan kulit. Peranti ini dibangunkan berikutan penyelidikan oleh ahli dermatologi, di mana pesakit dengan jerawat yang sederhana melaporkan peningkatan sebanyak 76 peratus dalam keradangan selepas 12 minggu terapi biru dan merah-cahaya, dengan peningkatan 58 peratus dalam bilangan bintik-bintik.
Walaupun seseorang itu tidak mengharapkan hasil yang dramatik di bawah 12 minggu, saya telah melihat perbezaan saiz dan graviti tempat saya. Yang, selama 30 minit pada malam saya memegangnya terhadap kawasan yang terkena di wajah saya, benar-benar berbaloi.
The Telegraph