Darah dua kali kegembiraan dan kelemahan di dunia neonatal
Radford White membelanjakan Hari Bapa, seperti setiap hari, memegang dan memberi makan kembarnya di unit penjagaan intensif neonatal di Hospital Wanita Royal Melbourne.
Rupert dan Maisie dilahirkan pada 29 minggu dan kehamilan enam hari selepas imbasan mendedahkan bahawa Rupert tidak menerima darah yang mencukupi melalui plasenta, yang memerlukan penghantaran awal pada 19 Julai untuk menyelamatkan nyawanya.
Meninggalkan ibu kembar, Kirsten, di meja operasi selepas pembedahan caesar, Encik White mengiringi anak-anaknya ke unit penjagaan rapi neonatal di mana pasukan doktor dan jururawat rapat memantau setiap bayi yang baru dilekatkan pada mesin jahitan.
Dia mengakui ia adalah satu perjuangan untuk mengandung emosinya dalam masa beberapa jam selepas kelahiran. '' Sebagai seorang ayah saya berasa bangga tetapi juga tidak berdaya, '' katanya.
'' Saya terpaksa menggigit bibir saya kadang-kadang hanya untuk menguruskan emosi saya sendiri untuk kanak-kanak, dan mengetahui bahawa Kirsten di tingkat atas dijahit. ''
Pada hari-hari dan minggu-minggu semenjak, kembar telah semakin berat, dan paru-parunya terus menguatkan.
Rupert kekal dalam humidicrib yang dipasang pada mesin yang perlahan-lahan mengembang paru-paru dan memberikan oksigen melalui prongs di hidungnya, sementara Maisie telah berkembang ke sebuah katil dan tahap sokongan pernafasan yang lebih rendah.
Encik White telah belajar untuk mengukur kemajuan dalam gram, dan telah menunaikan rutin yang merangkumi tiga perjalanan ke hospital untuk perubahan suapan atau ayam.
Lawatan makan tengah hari dari pejabat bandarnya melibatkan "15 minit untuk memandu di sini, 20 minit dengan setiap kanak-kanak, kemudian 15 minit ke belakang".
Membantu dia berunding dunia baru ini adalah bapa lain, Mark Mills, yang anak perempuannya yang kedua, Caitlyn, dilahirkan pada 8 Julai pada 24 minggu dan kehadiran enam hari.
Kedua-dua lelaki adalah ahli kumpulan baru untuk bapa yang bayi berada di unit hospital. Kumpulan ini bermesyuarat setiap dua minggu untuk berkongsi kebimbangan bersama dan cara-cara untuk menanggulangi semasa masa stres.
Encik Mills berkata bapa-bapa yang telah berada di dalam unit untuk sementara waktu jauh lebih santai daripada yang baru bermula, dan mesej untuk ketibaan baru adalah "ada cahaya pada akhir terowong, anda tidak akan menjadi kecewa sepanjang masa ".
Kumpulan ini merupakan inisiatif pengarah perubatan neonatal, Carl Kuschel, yang mengatakan anak-anak dengan bayi dalam unit itu sering menyesuaikan diri dengan pelbagai tanggungjawab, termasuk kerja, anak-anak lain dan meminta kemas kini daripada ahli keluarga. Pada masa yang sama, mereka juga bimbang tentang kesihatan bayi dan pasangan mereka.
Encik White tidak pasti mengenai kumpulan itu pada mulanya tetapi menghadiri mesyuarat tiga hari selepas kembar dilahirkan, hanya untuk melihat apa yang ia suka.
'' Saya agak bimbang ia akan menjadi bapa yang menangis dan saya fikir, 'Saya tidak mahu pergi ke perkara yang sangat emotif', "katanya. Sebaliknya, dia menemui perspektif baru, dan menggambarkan kumpulan itu seperti alamat separuh masa.
'Di tengah-tengah semua yang berlaku di sini dengan anak-anak, siren pergi dan kumpulan ayahnya, dan anda boleh berehat dan berdebat dan mendengar sedikit dari jurulatih - itu doktor - dan satu sama lain, ' 'katanya. '' Kemudian ia terus kembali ke dalamnya. ''
White berkata dia masih menangkap fakta yang menjadi bapa. Dia tidak pernah benar-benar merayakan Hari Ayah, kerana ayahnya sendiri meninggal ketika dia berusia lapan tahun.
'' Kata Carl pada hari yang lain, 'Hari Bapa pada Ahad', dan ia perlahan-lahan menyerang saya, '' katanya.
'' Saya masih cuba menyambungnya. Selama 44 tahun ia adalah orang lain, yang saya kenal di kelab bola sepak, tetapi kali ini saya. ''