Jam biologi juga menarik perhatian lelaki
Kanak-kanak yang dilahirkan pada bapa yang lebih tua melakukan ujian kecerdasan dalam masa kanak-kanak dan awal kanak-kanak, menunjukkan penyelidikan, menambah kepada badan bukti yang menghubungkan umur bapa kepada gangguan neuro-perkembangan dalam keturunan.
Tetapi kanak-kanak yang lahir kepada ibu yang lebih tua mendapat markah yang lebih tinggi dalam ujian yang sama, yang direka untuk mengukur keupayaan untuk berfikir dan alasan, ingatan dan kepekatan, dan kemahiran motor.
Para penyelidik University of Queensland berkata hasil mengejutkan adalah amaran yang jelas kepada peningkatan jumlah lelaki di masyarakat Barat yang melambatkan keibuan sehingga umur 40-an atau lebih tua.
Walaupun mesej kesihatan awam cenderung memberi tumpuan kepada masalah yang berkaitan dengan ibu-ibu yang semakin tua, pengarang utama kajian itu, Profesor John McGrath dari Institut Brain Queensland di universiti, berkata jam biologi juga berdetik untuk lelaki.
"Hasilnya agak mengejutkan kerana dianggap bahawa usia ayah kurang memprihatinkan berbanding dengan usia ibu, " kata Profesor McGrath. "Sekarang kita mendapat lebih banyak bukti mengenai usia bapa yang sama pentingnya."
Penyelidikan yang diterbitkan dalam jurnal perubatan PLoS Medicine semalam, menganalisis semula data daripada salah satu kajian terbesar kanak-kanak di Amerika Syarikat, Projek Perinatal Kolaboratif.
Lebih dari 33, 000 kanak-kanak diuji pada lapan bulan, empat tahun dan tujuh tahun dalam pelbagai ujian kecerdasan, dan para penyelidik memikirkan perbezaan usia ibu dan sosio-ekonomi dalam kajian ini.
Para penulis mengatakan berbeza dengan usia ayah mereka, anak-anak ibu yang lebih tua melakukan ujian kecerdasan yang lebih baik, yang dapat ditekankan kepada faktor sosio-ekonomi atau kerana anak-anak ini mengalami kehidupan rumah tangga yang lebih banyak.
Dalam ulasan yang disertakan, Mary Cannon dari Jabatan Psikiatri di Royal College of Surgeons di Ireland berhujah bahawa usia bapa yang lebih tinggi mempunyai pelbagai kesan ke atas kesihatan dan perkembangan kanak-kanak daripada peningkatan usia ibu, yang sebahagian besarnya terhad kepada risiko tinggi untuk sindrom Down.
Bukti menunjukkan bapa yang lebih tua lebih cenderung untuk menghasilkan keadaan kanak-kanak seperti bibir dan lelangit, kanser masa kanak-kanak dan cacat jantung kongenital, dan keadaan neuro-psikiatri seperti skizofrenia, gangguan bipolar, autisme dan epilepsi.
Profesor McGrath berkata para saintis menyangka bahawa lelaki tua lebih cenderung menghasilkan sperma yang mengandungi peningkatan jumlah mutasi, dan kesilapan DNA ini diteruskan kepada anak-anak.
Tidak seperti wanita, lelaki tetap subur dan terus menghasilkan sperma walaupun pada usia tua.
"Kesilapan ini kemudiannya menimbulkan dan meningkatkan risiko masalah kanak-kanak, dan kemungkinan kesilapan ini akan membawa kepada generasi akan datang, " kata Profesor McGrath.
Tetapi seorang profesor psikologi di Curtin University of Technology, David Hay, memperingatkan untuk menyalahkan mekanisme genetik, mengatakan penjelasan yang lebih biasa seperti masa yang lebih tua bapa yang perlu berinteraksi dengan anak-anak mereka boleh menjadi punca.
"Mereka mungkin mempunyai tenaga yang kurang dan kemungkinan lebih komitmen kerja dan, tentu saja, mungkin terdapat anak-anak yang lebih tua yang melebihkan masa mereka untuk dibelanjakan bersama anak kecil itu, " katanya.
Bincang dengan ahli lain.