Apa yang perlu dilakukan dengan kelebihan embrio?
Wartawan Sydney Prue Corlette dan suaminya, Aaron Sharp, menjalani rawatan lima tahun kesuburan sebelum menjadi ibu kepada kembar Hugo dan Teddy, kini berusia dua tahun. Dengan enam embrio yang tersisa daripada kitaran IVF akhir mereka dan tiada rancangan untuk lebih ramai kanak-kanak, Corlette dan Sharp kini menghadapi keputusan emosi.
Pada permulaan perjalanan IVF mereka, pasangan itu merancang untuk mendermakan embrio sisa mereka kepada keluarga lain yang memerlukan. Sekarang mereka tidak pasti. Beberapa pertimbangan etika telah membuat mereka teragak-agak, khususnya prospek bahawa seorang anak yang dilahirkan dari salah satu embrio yang disumbangkan akan menjadi saudara genetik kepada kembar mereka.
Sebagai contoh, jika salah seorang daripada anak saya memerlukan pemindahan buah pinggang, saya telah menyumbangkan embrio saya kepada pasangan yang lain, anak itu akan menjadi 100 peratus anak saudara darah penuh kepada anak-anak saya, "kata Corlette. "Saya rasa isu ini memotong kedua-dua cara. Adakah kita merasa bertanggungjawab untuk bertindak sekiranya seorang kanak-kanak akibat daripada sumbangan menjadi sakit? Adakah mereka (penerima) berasa bertanggungjawab untuk bertindak jika salah seorang daripada anak lelaki kita menjadi sakit? Ia 'besar jika', tetapi sesuatu yang saya fikir [keperluan] perlu dibincangkan. "
Corlette dan Sharp tidak bersendirian. Pada tahun 2011, kira-kira 35, 000 pasangan menjalani 70, 000 kitaran rawatan IVF di Dunia dan New Zealand, menyebabkan kira-kira 13, 000 kelahiran hidup. Ramai pasangan yang menggunakan IVF mempunyai, atau akan mempunyai, lebihan embrio dalam simpanan. Secara umumnya, embrio ini boleh disimpan selama maksimum 10 tahun, dan pasangan kemudian membuat keputusan yang mendalam mengenai apa yang perlu dilakukan dengan mereka - memusnahkan mereka, mendermakan mereka kepada pasangan lain atau mendermakan mereka untuk penyelidikan.
Undang-undang negeri dan persekutuan yang rumit, garis panduan etika persekutuan dan dasar klinik individu yang mengawal sektor IVF tidak membantu, kata penyelidik di Universiti Teknologi Sydney (UTS).
Bergantung pada prospek mempunyai anak melalui IVF, beberapa orang berfikir tentang bagaimana untuk menyimpan embrio mereka tidak perlu, sama ada mereka boleh memberi mereka kepada pasangan lain atau sains, atau bagaimana perasaan mereka jika embrio dimusnahkan, menurut satu laporan baru, Meningkatkan Peluang Pembiakan, dari UTS Fakulti Undang-Undang.
Ramai orang tidak dapat memahami peraturan yang mengawal sumbangan dan kemusnahan embrio - sesuatu yang perlu ditangani dengan segera, kata ketua projek, Profesor UTS Jenni Millbank.
"Wanita cenderung melihat [IVF] sebagai proses untuk mengambil sesuatu yang diambil dari tubuh mereka untuk kembali secepat mungkin, " kata Profesor Millbank. "Penyimpanan [Embrio] tidak semestinya dijangka. Keputusan pelupusan tidak dijangkakan. Sekalipun ada dokumentasi persetujuan mengenai hal-hal ini-dan sering tidak ada-itu tidak semestinya mencerminkan pandangan berubah orang dari masa ke masa. "
Kebanyakan orang mengharapkan untuk menderma lebihan embrio mereka kepada keluarga lain tetapi hanya minoriti kecil sebenarnya melakukannya. Memusnahkan mereka seolah-olah tidak dapat difikirkan dan apabila tiba masanya ramai pasangan merasa sangat kecewa mereka mahu menandakan acara itu dengan upacara tertentu.
Hanya sekitar 10 hingga 15 peratus pelanggan IVF menderma lebihan embrio mereka kepada pasangan lain. Satu bahagian yang lebih kecil menyumbang untuk penyelidikan (seperti penyelidikan sel stem berlesen atau penyelidikan ke dalam proses kesuburan).
Profesor Millbank mengatakan orang yang membayangkan embrio sebagai adik bagi anak-anak mereka yang ada sering kali mendapati diri mereka tidak dapat menderma secara emosi. "Kami mendapat mesej yang sangat jelas melalui wawancara di mana orang berkata, 'Saya melihat kepada anak-anak saya, saya fikir embrio ini sebagai adik-beradik anak-anak saya, saya tidak dapat memberikannya.'"
Bagi mereka yang merasa dapat menderma kepada pasangan lain, kajian menunjukkan bahawa hubungan mereka dengan embrio dialami sangat berbeza. "Bagi orang yang akhirnya menderma - dan ini merupakan salah satu kajian penyelidikan terbesar bagi orang yang menderma - perbezaannya adalah mereka tidak melihat embrio sebagai anak-anak mereka. Mereka melihat mereka sebagai potensi yang sangat berharga yang hanya akan menjadi anak dengan ibu penerima. "
Walaupun sesetengah pasangan memutuskan untuk menderma, ia boleh menjadi sukar untuk mencari klinik yang boleh membantu menjadikannya realiti dan memberikan kaunseling dan sokongan yang cukup.
"Orang yang pergi melalui proses derma berkata, kebanyakan mereka, bahawa mereka terpaksa bertarung sangat sukar untuk menderma, mereka benar-benar perlu membincangkan klinik mereka ke dalamnya. Ada di antara mereka terpaksa memindahkan embrio mereka ke klinik lain [di mana sumbangan itu mungkin], "kata Profesor Millbank.
"Itu benar-benar menyusahkan dan mengejutkan orang-orang - tidak pernah berlaku kepada mereka bahawa mereka boleh sampai ke penghujung proses itu dan seseorang boleh berpaling dan berkata [tidak]."
Profesor Millbank mengatakan klinik juga berjuang dengan birokrasi yang terlalu rumit. "Saya fikir apabila ada ketidakpastian, doktor akan bertindak secara konservatif. Mereka mahu melakukan perkara yang paling berhati-hati, perkara paling kurang berbahaya. Mereka tidak diberi banyak sokongan dan bimbingan, "katanya.
Laporan ini mencadangkan penubuhan agensi pentadbiran berasaskan negeri yang boleh menterjemahkan undang-undang ke dalam bahasa Inggeris biasa, mengadili perdebatan dan memberikan keputusan ringkas.
"Anda tidak sepatutnya mempunyai lima orang yang berbeza untuk mendapatkan nasihat undang-undang. Harus ada tempat yang anda boleh pergi ke mana anda boleh berkata, 'Apa maksudnya?', "Kata Professor Millbank.
Agensi sedemikian akan memberikan penyelesaian bukan sahaja untuk pesakit tetapi juga untuk klinik. "Terdapat pelbagai perkhidmatan yang diperlukan oleh orang yang boleh diambil dari bahu klinik dan dibawa ke agensi kerajaan khusus yang ada untuk menyokong, untuk memberikan maklumat, kaunseling, nasihat, pembrokeran, pencocokan, dan perkhidmatan hubungan antara penderma dan penerima, "katanya.
"Orang ramai mempunyai pelbagai keperluan yang sangat luas dan pelbagai di sekeliling perkara-perkara ini yang tidak semestinya dijangka, dan ia adalah panggilan besar untuk klinik-klinik, anda tahu. Ia satu soalan besar. "
Pasangan Sydney Corlette dan Sharp tidak membuat keputusan muktamad tentang apa yang perlu dilakukan dengan embrio lebihan mereka tetapi kemungkinan mereka akan mendermakan mereka untuk penyelidikan. "Jika orang tidak menderma untuk penyelidikan, maka mereka tidak akan menemui apa-apa dan kami tidak akan mempunyai budak lelaki kami, " kata Corlette.
"Setiap kali kita menerima bil untuk simpanan, iaitu kira-kira $ 250 selama enam bulan, saya fikir 'Hmm, apa yang perlu kita lakukan?' Tetapi saya belum bersedia untuk membuat keputusan itu. "
Kisah ini ditulis dan dihasilkan oleh University of Technology, Sydney, untuk Brink, penerbitan yang diedarkan setiap bulan di The Sydney Morning Herald.