Anak perempuan saya di penjagaan kanak-kanak - dan saya mengalami kerugian
'Anda boleh pergi sekarang, ' kata guru penjagaan kanak-kanak itu ketika saya mengangguk ke pintu.
Hati saya tenggelam.
Ia adalah hari pertama anak perempuan saya dalam penjagaan dan kami hanya ada di sana kira-kira 10 minit. Prasekolah saya melompat-lompat di sekeliling sambil melihat semua mainan baru dan menyapa kawan-kawan barunya.
Ini bukan bagaimana saya membayangkan perkara-perkara. Di manakah air mata dan berpaut? Saya merancang untuk menghabiskan sebahagian besar hari membantu dia untuk menyelesaikan. Apabila saya akhirnya pergi, saya fikir dia akan sedih melihat saya pergi.
Saya juga mengharapkan kegembiraan dan kegembiraan pada kebebasan baru saya; bahawa bekas identiti saya akan menanti saya di sisi lain pintu kanak-kanak - identiti yang telah dicabut dengan plasenta, yang mempunyai sebab di mana gincu dan secara spontan melakukan perkara-perkara untuk dirinya sendiri hanya kerana dia boleh.
Saya telah menyiapkan kerja saya dan kehidupan sosial di antara celah kecil ibu selama tiga tahun. Saya suka menjadi seorang ibu tetapi saya telah menantikan hari ini selama berbulan-bulan - apabila anak perempuan saya akan memulakan penjagaan kanak-kanak dan saya akan mendapat satu hari - satu keseluruhan, hanya untuk saya.
Tetapi diri saya yang lama tidak kelihatan di mana-mana sahaja. Semua yang menanti saya adalah rasa kekosongan.
Saya melangkah air mata sehingga saya membuatnya ke kereta, melangkah mengelilingi sudut sehingga saya tidak dapat melihat, ditarik ke sisi jalan, dan terisak-isak.
Apa yang saya menangis? Bersalah? Bukankah ibu yang sepatutnya berasa apabila kita membawa anak-anak kita ke penjagaan kanak-kanak? Dan saya boleh melakukan kesalahan. Kesabaran berpindah ke sebelah saya hanya selepas saya mengandung dan dia muncul setiap hari untuk meminjam secawan gula dan sepotong jiwaku.
Tetapi ketika saya menyapu air mata saya, saya menyedari bahawa saya tidak merasa bersalah. Ia lebih buruk daripada itu; Saya berasa berlebihan. Buat pertama kalinya bertahun-tahun, tiada siapa yang memerlukan saya hari ini. Saya tidak mempunyai cecair badan untuk menangani, tidak tidur untuk merancang, tidak ada sebab untuk menyanyi semua 67 ayat Wheels on the Bus.
Saya telah berjuang dengan memiliki identiti saya dikurangkan kepada 'hanya seorang ibu', dan menyerahkan struktur tempat kerja, perbualan dewasa dan kebebasan untuk melakukan apa yang saya mahu apabila saya mahu. Dan di sini saya diberikan sepotong kecil diri saya dan saya tidak tahu apa yang perlu dilakukan dengannya.
Saya berasa lebih sedih apabila saya menyedari bahawa saya tidak mempunyai sesiapa yang boleh memanggilnya. Semua rakan ibu saya sibuk dengan anak-anak mereka dan mencadangkan hari bermain tanpa seorang anak akan menjadi pelik. Saya fikir kembali kepada semua orang yang saya panggil sebelum saya menjadi seorang ibu, dan menyedari betapa buruknya pekerjaan yang saya lakukan untuk terus berhubung. Saya hampir tidak mempunyai masa untuk memulangkan panggilan mereka dalam tempoh tiga tahun dan apabila saya ada, saya telah terganggu dengan membina Encik Potato Head dan mengeluarkan pisang yang terguling dari tikar. Dan rambut anak perempuan saya. Dan rambut saya. Dan pakaian saya.
Sebelum saya menjadi seorang ibu kawan saya memberitahu saya bahawa saya perlu belajar melakukan tiga perkara sekaligus. Dan saya ada; anda harus melihat cara saya boleh membina sebuah kalimat sambil mewarna dalam Rakasa Cookie dan menangkap segelas air yang terputus dari meja.
Tetapi kita sebenarnya perlu melakukan empat perkara. Kita juga perlu mencipta semula diri kita setiap kali anak-anak kita melalui fasa pembangunan baru dan memerlukan kita dengan cara yang berbeza.
Kami memulakan dengan memberikan segala-galanya, termasuk setiap inci tubuh kita dan setiap saat kita, sehingga ke mana hampir tiada apa-apa lagi yang kita tinggalkan.
Tetapi pada hari itu, hadiah 'segala-galanya' tidak lagi diperlukan. Ia menyengat seperti penolakan dan ia menakutkan kerana kita tidak boleh ingat bagaimana menjadi apa-apa lagi. Dan kemudian datang lebih baik, sekolah, 'Saya tidak tahu kapan saya akan pulang', dan akhirnya, 'Saya bergerak keluar.' Dan setiap kali kita akan kehilangan diri kita sendiri dan kemudian perlu mencari lagi.
Kebanyakan masa kita melalui proses ini sahaja apabila tiada siapa yang menonton. Kita sangat ceria, gembira, kerana kita tahu bahawa setiap langkah anak-anak kita ke arah kemerdekaan adalah kerja yang baik. Tetapi itu tidak menyakitkan.
Kasey Edwards adalah pengarang paling laris dari 4 buku 30-Sesuatu dan Lebih Ada, 30-Sesuatu dan Jam Ticking, OMG! Itulah Bukan Suami saya, dan OMG! Itu Bukan Anak Saya . www.kaseyedwards.com