Amaran kesihatan mental untuk bayi yang sangat sukar ditemui
Hidup dengan bayi yang terancam punah telah dijelaskan sebagai satu bentuk penyeksaan. Bagi Laura Conway, pengalaman itu masih tersusun ke ingatannya.
Apabila anak bongsu adalah bayi, kanak-kanak refluks yang bermasalah itu mengalami beberapa bulan tidur hanya dalam masa 45 minit. Anak lelaki itu akan bangun berteriak, mengeluarkan bunyi yang dibawakan oleh Laura berbanding dengan seorang pembantunya.
"Saya masih ingat akan melepaskan anak perempuan saya yang lebih tua di penjagaan kanak-kanak, dan mengatakan kepada pekerja itu, 'Saya mungkin tidak boleh keluar dari rumah, saya terlalu letih', " katanya.
"Ia tidak henti-henti."
Ibu bapa di tengah-tengah kekurangan tidur ekstrem hanya boleh berharap ia adalah fasa lewat. Tetapi bagi bayi-bayi yang paling tidak berpuas hati, kini ada bukti baru bahawa gejala-gejala yang teruk boleh menjadi pertanda masalah masa depan.
Penyelidik Australia mendapati bahawa bayi yang diklasifikasikan sebagai terlalu sukar ditemui hampir 10 kali lebih mungkin pada usia 11 tahun berbanding rakan sebaya mereka yang menetap untuk mendapat skor dalam klinik untuk kebimbangan kesihatan mental.
Penarafan ini bermakna bahawa mereka mungkin akan memenuhi ambang untuk diagnosis rasmi gangguan jiwa.
Dr Fallon Cook, yang mengetuai pasukan penyelidik dari Institut Penyelidikan Kanak-kanak Murdoch, berkata ia merupakan bukti pertama bahawa bagi sesetengah kanak-kanak, masalah kesihatan mental boleh mula berkembang seawal awal usia.
"Ia agak menarik
kerana sebelum ini mereka menganggap bahawa masalah kesihatan mental mungkin muncul pada zaman kanak-kanak atau remaja, "kata Dr Cook.
"Ia benar-benar menggembirakan kita, kerana ini bermakna kita mempunyai peluang yang sangat kuat untuk membangunkan intervensi baru.
"Sekiranya kita dapat menyampaikan orang-orang yang cukup awal, mungkin kita dapat membuntuti kanak-kanak itu ke arah trajektori yang lebih positif."
Walaupun banyak bayi mengalami masalah tidur atau menangis, hanya sedikit peratusan (kira-kira 3.4 peratus dalam kajian ini) yang dianggap tidak dapat dinafikan, dengan memberikan tidur yang berlebihan dan lebih ekstrim, menangis, marah, makan dan masalah perangai.
Staggeringly, hampir separuh daripada kumpulan ini telah melaporkan kebimbangan kesihatan mental di lingkungan sempadan atau klinikal oleh umur 11 tahun.
Dr Cook berkata salah satu perkara yang menenangkan tentang penyelidikan itu adalah walaupun seperempat ibu bapa dengan bayi berusia 12 bulan melaporkan masalah tidur, "bayi-bayi itu tidak mungkin mengalami masalah kesihatan mental".
Kajian membujur mengikuti lebih dari 1000 bayi di Melbourne sejak lahir hingga usia 11 tahun.
Penyelidikan yang dipersembahkan pada persidangan tahunan Persatuan Tidur Australasia juga mendapati bahawa ibu-ibu yang mempunyai bayi yang sangat teruk atau sederhana lebih cenderung melaporkan "kesusahan psikologi yang signifikan secara klinikal" sendiri - dengan 27 peratus kesulitan melaporkan dalam kumpulan yang teruk berbanding 5 peratus dalam kumpulan yang diselesaikan.
Profesor Pediatrik Harriet Hiscock berkata sementara doktor semakin baik meminta ibu bapa mengenai kesihatan mental mereka, ibu dan bapa masih tidak mendapat sokongan yang mencukupi.
"Di klinik bayi kami yang belum diselesaikan [di Hospital Kanak-Kanak Diraja] 45 peratus ibu mempunyai gejala kemurungan yang tinggi, tetapi 30 peratus daripada bapa juga, " katanya.
Laura Conway berkata dia dan suaminya dapat bertahan hidup dengan tahun-tahun awal mereka yang sukar dengan anak mereka kerana sokongan, termasuk lawatan berulang ke sekolah tidur.
Tanpa itu, dia berkata "sukar untuk memahami bagaimana mereka dapat mengatasi".
Penyelidik pembangunan kanak-kanak itu mengingatkan kepada seseorang pada pelantikan kesihatan zaman kanak-kanak bahawa dia hanya dapat menguruskan empat atau lima jam tidur malam selama beberapa minggu pada akhir, hanya untuk diberitahu "oh well, itu tidak terlalu buruk".
"Ada harapan bahawa anda akan menjadi seorang yang super mahupun, sebaik sahaja anda mempunyai bayi, dan anda boleh berfungsi dengan jumlah tidur, " katanya.