'Saya selalu mahu keluarga': bapa pertama pengganti 'Britain' pada kehidupan dengan tiga kali ganda
Pada bulan Februari 2001, Ian Mucklejohn dan tiga anaknya yang tersenyum, berambut perang strawberi membuat sejarah.
Kemudian 54, dia baru sahaja menjadi lelaki tunggal pertama di UK untuk mempunyai anak-anak dengan surrogacy, setelah mendapati seorang wanita Amerika dalam talian untuk mendermakan telurnya dan yang lain untuk membawa bayi untuk jangka panjang.
Kembarnya yang berambut panjang, Lars, Piers dan Ian, yang menghiasi laman-laman setiap akhbar, sejak itu menjadi remaja remaja, dan hari Ahad yang menandakan hari Bapa ke-15 Mucklejohn.
Sekarang 69, dia masih tunggal dan, walaupun dia mempunyai pengasuh untuk membantu di rumah selama beberapa tahun pertama selepas anak-anak lelaki itu tiba, sejak itu rumah itu telah tanpa kehadiran ibu untuk mengarahkan anak-anak lelaki ke arah media untuk membeli kad.
Yang tidak mengatakan bahawa dia tidak mempunyai tawaran: selepas muncul di akhbar, beberapa wanita meraih ke Mucklejohn - "tidak, saya yakin, kerana keperibadian saya yang menarik, tetapi mungkin kerana mereka fikir kanak-kanak miskin waifs tanpa ibu ".
Mucklejohn mula meneliti surrogacy kerana "Saya tidak menemui seseorang untuk menghabiskan sepanjang hayat saya, dan saya tidak cukup sombong untuk menganggap ada orang yang ingin menghabiskan hidup dengan saya, " katanya.
"Tetapi saya sentiasa mahu keluarga, sejauh yang saya ingat."
Menjalankan sekolah bahasa yang berjaya di samping menjadi penjaga sepenuh masa untuk bapanya, yang telah mengalami kerosakan otak dalam kemalangan kereta apabila Mucklejohn berusia lapan tahun, bermakna hidupnya telah "banyak ditangguhkan, saya terpaksa mendapatkan retak ".
Pada tahun 1999, dia pergi ke klinik kesuburan di Beverly Hills, California, hanya untuk ditolak sebagai pelanggan kerana dia bukan gay.
Tetapi dalam tempoh enam bulan akan datang, agensi lain memperkenalkannya kepada wanita yang akan menjadi penyumbang telur dan pengganti telurnya, yang memuncak dalam panggilan untuk mengatakan yang terakhir itu "sangat mengandung".
"Saya berkata: 'Hang on, tidak mengandung mutlak?' Itulah ketika doktor memberitahu saya dia membawa tiga kali ganda ".
Sekiranya ia menyulitkan tiga bayi yang baru lahir, bagaimanakah dia menghadapi remaja sekarang?
"Ia adalah satu cabaran - mereka kurang menyenangkan, " katanya mengakui, walaupun dia memilih untuk "tidak terlalu kuat, dan membiarkan semuanya membasuh saya".
Dia menyimpan perkara-perkara dalam rangka dengan "pengawasan yang berterusan dan berada di atas segala sesuatu" - jika terdapat kelakuan buruk yang berlaku, WiFi dengan cepat dicabut. Adakah itu melakukan silap mata? "Oh ya, " datang mengangguk mengetahui.
Sebagai anak tunggal sendiri, dia tidak pernah mengalami persaingan saudara. Sekarang, perbualan makan malam dikuasai oleh setiap keturunannya "menunjuk kekurangan satu sama lain dan betapa mengerikan yang lain - pada tahap ini dalam kehidupan mereka, itulah yang paling utama."
Mereka mungkin bersatu dalam keinginan mereka untuk menghasilkan penghinaan yang paling memotong, tetapi itulah persamaannya berakhir: trio adalah "kapur, keju dan apa saja yang ada di antara keduanya."
Lars adalah yang tertua dan paling tinggi dari klan Mucklejohn - seorang ahli bahasa dan pemain yang tajam yang dapat dengan mudah lulus sebagai anggota kumpulan indie. Ian, anak lelaki tengah, lebih introspektif, dan sering boleh didapati terpaku pada dokumentari alam atau menjelajahi internet untuk mengetahui lebih lanjut mengenai subjek kegemarannya, haiwan. Pai yang sangat jelas adalah "pesona di kaki", menurut bapa mereka.
Mucklejohn mengingatkan satu artikel akhbar yang tidak dapat dilupakan yang menyebutnya seorang "jutawan manja". Sekarang, jika anak lelaki ingin mendapatkannya pada ayah mereka, mereka menafikannya dengan tajuk kritikal yang sama - "satu penghinaan yang luar biasa untuk ibu bapa untuk menerima", dia ketawa.
Biasa seperti kehidupan yang mungkin dirasakan di rumah mereka, yang Mucklejohn dibina pada tahun 70-an, penciptaan keluarga moden ini masih terasa luar biasa. Terdapat sedikit data bagi berapa ramai lelaki memilih laluan yang serupa untuk membesarkan anak, walaupun beberapa orang telah menghubungi ahli perniagaan untuk mengatakan bahawa membaca buku-buku beliau, yang menunjukkan pengalamannya dengan surrogacy dan ayah, mengilhami mereka untuk melakukan perkara yang sama.
"Salah seorang daripada mereka mempunyai tiga kali ganda, " dia tersenyum. "Saya sangat gembira telah membawa kebahagiaan kepada kehidupan orang ramai, dan menunjukkan kepada mereka bahawa ia boleh dilakukan."
Keibubapaan tunggal mempunyai, tidak mengejutkan, tidak selalu mudah: "Saya berharap saya mempunyai seseorang untuk berkongsi pengalaman dengan, " Mucklejohn muses. "Mungkin itu sebabnya saya menulisnya, jadi saya dapat berkongsi dengan mereka semua."
Anak-anak lelaki telah membincangkan tentang persoalan mereka tentang pendidikan mereka selama bertahun-tahun. "Orang ramai tertanya-tanya bagaimana ia berfungsi, " jelas Piers. "Sukar untuk memahami apa yang ingin dibuat melalui IVF jika anda belum, dan di sekolah, sesetengah orang mengatakan mereka fikir ia mungkin aneh untuk hanya mempunyai bapa, seperti anda kehilangan seorang ibu.
"Saya tidak pernah mempunyai satu, jadi saya berpendapat jika anda mempunyai ibu, itu satu tambahan, tetapi anda tidak memerlukannya."
Sentimen sedemikian menyerang sebagai dewasa untuk seorang lelaki remaja, walaupun mungkin dibentuk oleh peristiwa baru-baru ini - pengganti mereka, Tina Price, meninggal dunia pada bulan Februari, sekitar hari jadi ke-15, pada usia 45 tahun.
"Dia seorang wanita yang luar biasa, " kata Mucklejohn tentang wanita yang membawa anak-anaknya, dan dia telah membawa anak-anak lelaki itu ke Amerika untuk bertemu. "Mereka bertanya, 'Bagaimana perasaan kita?' Dan saya jujur ​​tidak tahu. "
Mucklejohn berharap dia telah "memberikan mereka alat-alat untuk mengatasi perkara-perkara yang mengerikan, dan mereka mempunyai tahap ketahanan. Saya harus bersikap falsafah dengannya - saya memberitahu mereka, 'Jika anda berfikir perkara yang buruk, . "
Adakah anak-anak lelaki mengambil kata-kata yang membangkitkan ini? "Oh tidak - mereka fikir saya peninggalan sejarah, bahawa perkara telah berubah, dan semua pandangan saya sudah ketinggalan zaman.
"Tetapi saya sangat moden, keadaan kita moden dan saya masih bertanggungjawab dalam perniagaan, yang agak muda, saya fikir saya masih ada banyak perbatuan."
Dan untuk "waifs tanpa ibu", lelaki juga kelihatan agak baik. Harapan Mucklejohn untuk mereka adalah mudah - bahawa mereka "akan gembira, dan semua kerja yang akan membawa mereka akan membayar dividen untuk mereka dalam jangka panjang.
"Selagi mereka dipenuhi, itulah yang penting."
The Telegraph, London