Mempunyai anak kedua memburukkan kesihatan mental ibu bapa
Kanak-kanak adalah hadiah yang indah, membawa kegembiraan, ketawa, dan cinta. Tetapi, kemudian ada mainan, malam-malam yang tidak mampu tidur, perarakan tetap "mengapa?" soalan dan kebanyakan cap jari yang melekat.
Bagi kebanyakan ibu bapa, keputusan untuk mempunyai anak kedua dibuat dengan jangkaan bahawa dua orang tidak boleh bekerja lebih daripada satu. Tetapi kajian kami mengenai ibu bapa Worldn menunjukkan logik ini cacat: kanak-kanak kedua meningkatkan tekanan masa dan merosot kesihatan mental ibu bapa.
Kajian kami menggunakan data dari Suruhanjaya Rumah, Pendapatan dan Buruh Dinamik di Dunia (HILDA), berikutan kira-kira 20, 000 Worldns sehingga 16 tahun. Matlamatnya adalah untuk melihat apa yang berlaku kepada tekanan ibu bapa dan kesihatan mental apabila anak pertama dilahirkan, umur dan adik-beradik baru tiba.
Kami menimbang dua soalan utama yang ditanyakan oleh ibu bapa kepada mereka apabila membuat keputusan untuk mempunyai anak kedua: Adakah perkara menjadi lebih baik apabila kanak-kanak menjadi lebih tua, tidur lebih lama dan secara beransur-ansur menjadi sedikit lebih bebas dan teguh? Atau adakah anak kedua menambah apa yang telah menjadi rumah tangga yang sangat tertekan dan miskin masa?
Perbincangan yang paling bercita-cita tentang anak-anak kedua berlaku pada malam hari, di antara botol anggur pertama dan kedua - di mana impak jangka pendek dan jangka panjang anak-anak keluar dari masa depan yang jauh.
Ketegangan ini antara impak jangka pendek dan jangka panjang kanak-kanak mengetuk apa yang disebut saintis sosial sebagai model proses tekanan. Dalam perspektif ini, peristiwa kehidupan utama boleh meningkatkan tekanan sama ada dalam jangka pendek, sebagai pengalaman yang penuh peristiwa, atau sebagai tekanan kronik, dengan kesan yang berlanjutan dari masa ke masa.
Penyelidik kesihatan menunjukkan bahawa stres kronik adalah yang paling memudaratkan kesihatan dan kesejahteraan, menyumbang kepada penyakit kardiovaskular, obesiti dan penyakit utama lain. Kami tidak berhujah bahawa kanak-kanak membawa penyakit jantung - kami mempunyai diet Barat kami untuk mengucapkan terima kasih - tetapi sebaliknya menimbulkan persoalan sama ada kelahiran anak pertama dan kedua mempunyai kesan jangka pendek atau jangka panjang pada tekanan masa ibu bapa dan, Oleh itu, kesihatan mental.
Kelahiran anak pertama memperkenalkan orang dewasa kepada peranan baru - iaitu ibu bapa - yang datang dengan jangkaan tentang bagaimana memperuntukkan masa untuk bekerja atau keluarga. Berikutan melahirkan anak, ramai ibu Worldn mengambil cuti setahun ibubapa. Ada yang kembali ke tempat kerja, tetapi yang lain tidak.
Kebanyakan bapa-bapa di Dunia menjaga kerja sepenuh masa selepas anak-anak dilahirkan, sebahagiannya untuk membuat pengurangan pekerjaan ibu, tetapi juga kerana ibu bapa Worldn menjadi lebih tradisional dalam peranan jantina mereka selepas melahirkan anak.
Ibu dan bapa lebih cenderung untuk mempercayai bahawa wanita harus tinggal di rumah untuk menjaga anak apabila mereka menjadi ibu bapa daripada ketika mereka tidak mempunyai anak. Akibatnya, sebahagian besar penjagaan kanak-kanak itu jatuh kepada ibu.
Kedua (dan ketiga) kanak-kanak tidak memperkenalkan peranan baru kepada kehidupan orang tua, tetapi meningkatkan tuntutan peranan ibu bapa. Secara teorinya, ibu bapa anak kedua telah membangunkan kemahiran keibubapaan - termasuk bagaimana untuk membersihkan sebotol sambil menggoyang bayi, dan tidak pernah membeli pakaian kering yang bersih sekali lagi. Kemahiran keibubapaan ini mungkin bermakna bahawa anak kedua membawa tekanan dan tekanan masa yang lebih sedikit berbanding anak pertama.
Walau bagaimanapun, hasil kami tidak menyokong tuntutan ini.
Sebelum bersalin, ibu dan bapa melaporkan tahap tekanan masa yang sama. Apabila anak pertama dilahirkan, tekanan masa meningkat untuk kedua ibu bapa. Namun, kesan ini jauh lebih besar untuk ibu daripada bapa. Kanak-kanak kedua menekankan tekanan masa ibu bapa, melebarkan jurang antara ibu dan bapa.
Walaupun kami berharap tekanan masa ibu bapa akan berkurang dari masa ke masa - kerana mereka mendapat lebih banyak kemahiran atau anak-anak memasuki tahun sekolah, kami mendapati tekanan masa berlalu. Kami juga berfikir bahawa ibu bapa yang bekerja sepenuh masa atau mereka yang melakukan kebanyakan kerja rumah adalah mereka yang mengalami peningkatan tekanan masa.
Sebaliknya, kami mendapati bahawa tekanan masa meningkat dengan anak pertama dan kedua untuk semua ibu bapa, sama ada mereka bekerja atau tidak. Oleh itu, mengurangkan kerja ke sambilan adalah bukan penyelesaian kepada masalah tekanan masa ini. Ibu bapa kanak-kanak ketiga tidak lebih baik, menunjukkan bahawa kanak-kanak tidak berskala ekonomi.
Untuk lebih memahami implikasi kesihatan peningkatan tekanan masa ibu bapa, kami juga melihat kesihatan mental mereka. Kami mendapati bahawa kesihatan mental ibu meningkat dengan anak-anak pertama selepas kelahiran dan tetap stabil dalam beberapa tahun akan datang. Tetapi, dengan anak kedua, kesihatan mental ibu-ibu semakin berkurangan dan masih rendah.
Alasannya: kanak-kanak kedua memperhebatkan perasaan tekanan masa ibu. Kami menunjukkan bahawa jika ibu tidak mempunyai tekanan masa yang ketat berikutan anak kedua, kesihatan mental mereka sebenarnya akan bertambah baik dengan ibu. Bapa mendapat rangsangan kesihatan mental dengan anak pertama mereka, tetapi juga melihat penurunan mental mereka dengan anak kedua. Tetapi, tidak seperti ibu-bapa, kawasan kesihatan mental bapa sepanjang masa. Jelas, bapa tidak menghadapi tekanan masa kronik yang sama seperti ibu dalam jangka masa panjang.
Oleh itu, apakah maksudnya untuk keluarga Worldn dan persekitaran institusi di mana ia tertanam? Pertama, ibu tidak boleh menanggung tuntutan masa kanak-kanak sahaja. Walaupun mereka mengurangkan masa kerja mereka untuk menampung permintaan kanak-kanak, tekanan masa mereka tidak mudah. Ini mempunyai akibat penting untuk kesihatan mental mereka.
Tambahan pula, kesan kanak-kanak pada tekanan masa ibu tidaklah lama, tetapi tekanan stres yang secara perlahan membahayakan kesihatan mereka. Oleh itu, tekanan masa ibu mesti menjadi keutamaan kesihatan utama bagi para pengamal dan penggubal dasar.
Kedua, ibu memerlukan institusi untuk berkongsi dalam penjagaan. Penjagaan kanak-kanak kolektif - contohnya, melalui bas sekolah, program makan tengah hari dan dasar kerja yang fleksibel yang membolehkan penglibatan bapa - boleh membantu meningkatkan kesihatan mental ibu. Memandangkan kesihatan mental pasca partum yang buruk boleh membawa kepada hasil yang tidak baik untuk kanak-kanak, adalah demi kepentingan negara untuk mengurangkan tekanan sehingga ibu, anak dan keluarga dapat berkembang maju.
Leah Ruppanner adalah Pensyarah Kanan dalam Sosiologi, University of Melbourne, Fellow Penyelidik Kanan Fellow (Institut Sains dan Penyelidikan Sains & Pusat Kehidupan Sains) dan Fellow ARC DECRA, Universiti Queensland dan Janeen Baxter adalah Profesor, Universiti Queensland.
Artikel ini mula-mula muncul dalam The Conversation.