Pekerja Penjagaan Kanak-kanak Dibayar Kurang Daripada Pelayan Dog - & Sayangnya, Itu Tidak Bahkan Mengejutkan
Sekiranya anda bekerja dalam pendidikan atau penjagaan kanak-kanak, berita ini tidak akan mengejutkan, walaupun diharapkan ia membawa masalah kepada perhatian negara yang lebih besar: Laporan yang dikeluarkan oleh Institut Dasar Ekonomi (EPI) minggu lalu telah menunjukkan bahawa pekerja penjagaan kanak-kanak membuat kurang daripada pelatih anjing dan juga janitor. Sebenarnya, mereka membuat kurang daripada sekadar semua orang.
Pekerja penjagaan kanak-kanak - yang termasuk pengasuh, pekerja pusat jagaan harian, dan pekerja prasekolah - membuat hampir 40 peratus kurang daripada semua pekerja lain, yang bermaksud bahawa orang yang menjaga anak-anak kemungkinan besar tidak mampu menjaga anak mereka sendiri. Penulis laporan itu, Eli Gould, menulis bahawa "Walaupun sifat pentingnya kerja mereka, kualiti pekerjaan pekerja penjagaan kanak-kanak nampaknya tidak dinilai dalam ekonomi hari ini."
Satu sebab yang dipetik untuk jurang pendapatan yang besar adalah pecahan jantina industri itu sendiri. Sembilan puluh lima peratus daripada pekerja penjagaan kanak-kanak adalah wanita, dan industri yang didominasi oleh wanita secara amnya lebih rendah secara umum. Dan walaupun lelaki berada di lapangan, jika kerja itu dilihat sebagai "kerja wanita" (seperti halnya penjagaan anak), majikan menetapkan gaji lebih rendah.
Ahli sosiologi Paula England, yang telah menulis banyak mengenai jurang upah jantina, menyimpulkan statistik yang menyedihkan tetapi sebenarnya semasa ucapan 2010 mengenai kesamaan upah di Frances Perkins Fellow dari Akademi di Newseum di Washington, DC. "Ia seolah-olah ada kecenderungan kognitif terhadap berfikir bahawa jika pekerjaan dilakukan oleh wanita, mereka tidak boleh bernilai banyak. Inertia institusi kelembutan ini menjadi struktur upah." Sudah tentu, ini tidak mencerminkan tahap kemahiran yang diperlukan untuk pekerjaan itu, hanya orang yang tertarik dengan pekerjaan itu telah dilabel sebagai "kurang bernilai" kerana kerjayanya. Malah, orang yang sama bekerja dalam penjagaan kanak-kanak beralih kepada pekerjaan yang lebih ramai lelaki, gaji mereka akan meningkat.
Dan kini untuk bahagian ironic yang sangat teruk: Walaupun pampasan rendah kerja penjagaan kanak-kanak, penjagaan kanak-kanak itu sendiri masih sangat mahal. Di kebanyakan negeri (dan ini menakutkan), penjagaan kanak-kanak lebih mahal daripada kolej, menurut analisis baru-baru ini oleh EPI. Walaupun pelbagai kajian telah menunjukkan betapa pentingnya perkembangan kanak-kanak, namun kerajaan masih belum membuat sumber yang lebih mudah dan mampu untuk rakyat Amerika (seperti cuti orang tua yang dibayar).
Peningkatan kos penjagaan kanak-kanak adalah salah satu sebab terdapat peningkatan dalam ibu tinggal di rumah, menurut kajian 2014 oleh Pusat Penyelidikan Pew. Walaupun dengan dua pendapatan yang mengalir masuk, banyak keluarga mendapati ia lebih berkos efektif untuk satu ibu bapa untuk tinggal di rumah daripada perlu membayar penjagaan anak. Dan dengan EPI menganggarkan bahawa hampir 40 peratus pekerja penjagaan kanak-kanak hidup pada dua kali tahap kemiskinan, prospek untuk padang adalah suram. Terutama memandangkan hakikat bahawa gaji rendah mereka biasanya ditambah dengan kekurangan faedah - realiti yang membawa banyak pekerja penjagaan kanak-kanak untuk berjuang hanya untuk menyokong diri mereka sendiri, apalagi keluarga. Hasilnya, EPI melaporkan bahawa pekerja penjagaan kanak-kanak semakin melarikan diri di lapangan untuk pekerjaan yang lebih tinggi membayar (yang, yang boleh menyalahkan mereka?). Namun pada masa yang sama, permintaan untuk lebih ramai pekerja penjagaan kanak-kanak dan pilihan penjagaan kanak-kanak yang berkualiti tinggi terus berkembang.
Satu perkara yang pasti: Tanpa beberapa perubahan - dan tidak lama lagi - nampaknya sistem semasa akan pecah di bawah ketegangan.