Dalam gen anda: siapa yang akan kelihatan seperti bayi anda?
Adakah bub mempunyai mata coklat dan biru dan rambut seperti Mum atau Ayah? Adakah dia mewarisi muzik anda atau kehebatan sukan pasangan anda? Bolehkah anda mempunyai anak kidal atau berambut merah?
Semasa anda menunggu bayi, anda mungkin tertanya-tanya apa - atau siapa - si kecil anda akan kelihatan seperti. Tetapi bertentangan dengan kelas biologi sekolah tinggi yang mungkin membawa anda untuk mempercayai, meramalkan sifat fizikal dan personaliti bayi semasa kehamilan adalah hampir mustahil.
Para saintis menganggarkan bahawa kita mempunyai antara 20, 000 dan 30, 000 gen yang datang berpasangan - separuh diwarisi daripada Mum dan setengah diturunkan dari Ayah. Satu kajian baru-baru ini menyediakan 'best guess' dari 22, 333 gen tetapi mengakui angka ini dapat dengan mudah menyusut atau tumbuh dengan 1, 000 gen dalam waktu dekat. Lebih-lebih lagi, walaupun pakar-pakar tidak bersetuju dengan senarai lengkap gen manusia, ramai di antara kita mungkin kehilangan beberapa gen dalam senarai kerana pendua gen adalah berbeza antara orang.
Dan hanya untuk menjadikan genom manusia lebih membingungkan, tidak ada gen berambut merah atau gen bermata biru. Tidak juga prinsip gen yang dominan dan resesif yang cukup untuk menjelaskan ciri-ciri genetik warisan. Sebaliknya, sifat-sifat yang paling banyak mengikuti cara warisan poligenik.
"Dengan penyelidikan baru kita boleh mengatakan tidak ada satu gen yang menentukan, sebagai contoh, warna mata, " kata Dr Himanshu Goel dari Hunter Genetics. "Warna mata adalah kontinum dari mata biru yang sangat terang kepada mata coklat yang lebih gelap. Terdapat beratus-ratus warna mata yang berbeza dan warna mata ini boleh ditentukan oleh beberapa gen."
Bayi anda akan mewarisi ribuan gen yang mempengaruhi segala-galanya dari warna rambut dan warna mata kepada bentuk telinga telinga mereka, saiz jari kaki mereka dan panjang kaki mereka. Gen ini dikelilingi dan kemungkinan-kemungkinannya difahami sebagai spektrum dan bukannya satu kemungkinan tertentu. Jadi warna kulit bayi anda mungkin lebih gelap daripada kulit anda tetapi lebih ringan daripada pasangan anda. Atau mata anak kecil anda mungkin berbeza warna biru kepada satu ibu bapa.
"Ia hanya bergantung pada shuffle yang anda dapatkan apabila bayi itu dilahirkan - ia seperti menghirup geladak dan ada ratusan dan ratusan juta kemungkinan, " kata Profesor Ravi Savarirayan dari Institut Penyelidikan Kanak-Kanak Murdoch.
Secara umumnya, bayi anda akan kelihatan seperti gabungan Mum dan Dad - tetapi bagaimana gabungan itu memainkan tidak mustahil untuk diramalkan. "Banyak perkara seperti warna kulit, warna rambut, penampilan wajah dan keperibadiannya akan menjadi serupa tetapi kerana cara genetik berfungsi dalam setiap generasi, ada kemungkinan yang tidak terbatas untuk variasi dan campuran, " kata Prof Savarirayan.
"Walaupun kanak-kanak biasanya kelihatan seperti orang tua mereka, mungkin bagi dua ibu bapa bermata biru untuk mempunyai anak dengan mata coklat, mungkin bagi dua ibu bapa pendek untuk memiliki anak yang tinggi dan mungkin dua ibu bapa yang tangan kanan memiliki anak yang kidal, mungkin kerana tidak hanya faktor genetik satu-satu-ada banyak faktor genetik yang menyumbang.
"Mungkin anak lelaki lebih tinggi seperti kakek atau kakek dan bapa saudara mereka dan makcik kerana gen menjadi bercampur-campur dan dikelilingi oleh setiap generasi jadi ada kapasiti yang tidak terhingga untuk variasi yang menjadikan kita semua berbeza."
Dan jangan lupa bahawa sifat fizikal dan kepribadian bub dipengaruhi oleh persekitaran mereka sama seperti genetik mereka. Bentuk tubuh dan ukuran, bagaimana kita bertindak balas terhadap tekanan dan keupayaan akademik adalah contoh yang baik tentang bagaimana sifat dan pemeliharaan berinteraksi.
"Banyak sifat mempunyai komponen genetik tetapi kebanyakannya juga dipengaruhi oleh persekitaran kita, " kata Carolyn Shalhoub, seorang kaunselor dan jurucakap genetik senior untuk Persatuan Genetik Manusia Australasia. "Kebanyakan sifat adalah sebahagian genetik dan sebahagiannya dipengaruhi oleh faktor persekitaran.
"Kebimbangan, sebagai contoh, adalah sifat umum di kalangan orang ramai dan kita tahu kita melihat kebimbangan berjalan dalam keluarga, jadi anda perlu bayangkan ada beberapa pengaruh genetik yang mungkin membuat seseorang rentan untuk mengembangkan kebimbangan, tetapi persekitaran mereka set-up juga akan mempengaruhi mereka. "