Kenapa saya menghabiskan lebih banyak pada anak perempuan saya daripada anak lelaki saya
Anak perempuan saya Jemima hanya anak kecil, tetapi dia sudah mengalami jurang gaji jantina. Kerana dalam dua tahun sejak dia dilahirkan, saya telah membelanjakannya lebih banyak daripada yang saya ada pada dua anak lelaki saya.
Saya bukan satu-satunya - satu kajian bulan ini oleh Sainsbury Bank mendapati bahawa ibu bapa membelanjakan $ AU525 setahun lebih kepada anak perempuan berbanding anak lelaki dalam lima tahun pertama mereka. Kos purata untuk menaikkan seorang anak sehingga lima adalah sekitar $ 9, 592 berbanding $ 10, 104 untuk seorang anak perempuan. Perbezaannya meningkat kepada $ 700 setahun antara umur enam dan 13 tahun, dan $ 1051 setahun antara 14 dan 18 tahun.
Dalam kes saya, ini sebahagiannya kerana Edward, yang berusia empat tahun, mewarisi barang-barangnya dari saudara kandungnya, Charlie, tujuh - tetapi terutamanya, kerana pakaian dan mainan untuk gadis kecil sangat cantik. Saya boleh menghabiskan berjam-jam melayari jabatan pakaian gadis dan "lorong merah jambu" di gedung-gedung serbaneka, dan saya suka memakai pakaian cantik, kasut dan rambut hairan. Sayangnya, saya tidak dapat menemui rasa keseronokan belanja yang sama untuk kanak-kanak lelaki saya.
Pada perjalanan baru-baru ini untuk membeli saham, saya kembali dengan buku Beatrix Potter dan piyama bunga lembut dari Syarikat Putih sebagai merawat Jemima. Saya tidak berfikir untuk mengambil hadiah untuk kanak-kanak lelaki.
Untuk ulang tahun keduanya, suami saya Dominic dan saya membeli Jemima dapur pereka mini mewah dari Great Little Trading Company yang berharga $ 175, dan pakaian parti cantik untuk $ 52. Sementara itu, anak-anak lelaki mendapat kereta mainan dan angka tindakan untuk menambah koleksi mereka dengan kurang daripada separuh kos.
Ketidaksamaan itu juga mungkin disebabkan oleh fakta bahawa pakaian gadis lebih mahal, kata Ruth Harrison, pengarah strategi runcit di konsultasi ThoughtWorks Europe. "Peruncit telah mengenal pasti trend baru 'mini-me', " katanya. "Mereka menorehkan barang-barang tambahan, aksesori seperti beg, kasut, kepingan rambut dan barang kemas, yang bergaya di kalangan kanak-kanak perempuan."
Jurulatih keibubapaan Elizabeth O'Shea, pengarah Kejayaan Ibu Bapa 4, percaya ia juga merupakan hasil ikatan istimewa yang ibu-ibu cenderung untuk membentuk dengan anak-anak perempuan mereka sejak awal. "Ibu di negara-negara (barat) cenderung hanker selepas seorang gadis kecil, bertentangan dengan ibu di negara-negara timur, yang sering menginginkan anak lelaki, " katanya. "Anak-anak perempuan sering dipertimbangkan sebagai rakan seumur hidup dan kami dapat menunjukan harapan dan aspirasi mereka sendiri, jadi kami cenderung untuk melabur lebih banyak pakaian dan pakaian yang rumit untuk mereka."
Saya mengesyaki tingkah laku saya sebahagiannya adalah hasil daripada pembesaran saya. Berkembang, saya merasakan kakak saya menerima rawatan istimewa, tidak kurang kerana dia dihantar ke sekolah persiapan, sedangkan adik saya dan saya pergi ke sekolah rendah kami. Ibu saya juga dirawat dengan berbeza kepada saudara-saudaranya - mereka sering diberi stik dan kerepek, sementara dia mempunyai keju pada roti bakar.
Kebanyakan kawan saya sama-sama bersalah terhadap anak perempuan yang merosakkan. Satu membelanjakan $ 1, 317 setahun pada pakaian Boden untuk anak perempuannya, tetapi hanya $ 395 pada anaknya, kebanyakannya dari H & M. Satu lagi $ 790 di atas pesta bertemakan Frozen untuk ulang tahun kelima anak perempuannya, dengan kehidupan nyata Anna dan Elsa, tetapi anak lelakinya dibawa ke trek go-kart dengan tiga kawan.
Ia berbunyi tidak adil, tetapi saya faham. Saya tahu bahawa Jemima menghargai perkara yang indah tetapi anak lelaki tidak menyedarinya. Jika mereka diberi makan dan mempunyai (relatif) lembaran yang bersih, mereka gembira.
Dan bukan hanya pakaian, mainan dan pesta. Apabila ia datang untuk menghiasi bilik tidur Edward dan Charlie, masing-masing mempunyai laci dada, tirai Ikea dan beberapa poster Thomas Wars dan Tank Star Wars. Tetapi saya sangat teruja ketika datang ke bilik tidur Jemima, saya melepaskan kad kredit saya dan membeli tirai merah jambu dan hijau permen dari Designers Guild, gambar-gambar lebih dahulu, mural abjad dan almari pakaian buatan tangan yang saya malu untuk mengakui harga.
Dominic sama-sama bersalah merosakkan Jemima, tetapi seorang sahabat terkejut apabila melihat Edward dalam seluar jeans berantakan manakala Jemima memakai pakaian yang murni. Saya hanya mengangkat bahu dan berkata dia dengan senang hati akan berjalan di dalam beg kertas, kerana dia tidak peduli dengan pakaian.
Saya kadang-kadang bimbang bahawa saya mengatasi lebih banyak. Saya suka ketiga-tiga kanak-kanak itu sama dan saya pasti tidak mahu Edward dan Charlie merasa bahawa mereka tidak dihargai sebagai kakak mereka. Saya juga tidak mahu Jemima merasakan dia lebih hebat. Tetapi saya tidak bersetuju dengan idea bahawa anda harus melakukan perkara yang sama kepada semua anak anda, memandangkan mereka mempunyai citarasa yang berbeza.
Lagipun, kita boleh membelanjakan lebih banyak pakaian dan aksesori untuk Jemima, tetapi dia mendapat banyak masa, cinta dan penjagaan yang sama seperti saudara-saudaranya. Saya tidak akan mempunyai apa-apa cara lain.
- Ini adalah versi edited artikel yang mula-mula muncul di The Daily Telegraph di London