Rawatan IVF yang tidak terbukti menambah kos untuk pasangan yang tidak subur
Dua anak perempuan Jo Miller membelanjakannya lebih daripada $ 30, 000 sebelum mereka dilahirkan.
Ibu Adelaide melahirkan Indianna empat minggu lalu. Anak perempuannya Zahra dilahirkan dua tahun lalu, kedua-duanya selepas IVF.
Rawatan kesuburan untuk kedua-dua kanak-kanak perempuan itu menggabungkan gabungan $ 32, 000, termasuk lima percubaan gagal di IVF dan senarai membeli-belah prosedur tambahan.
Ada embrio gam, hormon pertumbuhan manusia dan steroid yang dipanggil prednisolone yang ditawarkan oleh klinik kesuburannya selepas imbasan mengesan sejumlah besar sel NK.
The prednisolone hanya menelan kos kira-kira $ 37 tapi hormon pertumbuhan manusia berharga $ 1000 untuk dua suntikan.
"Hormon pertumbuhan manusia sangat mahal, saya fikir, " kata Cik Miller.
"Mereka berkata kepada anda, 'Ini pilihan anda, ' tetapi jika anda menghadapi masalah untuk mengandung atau tidak mempunyai bayi dan anda telah membayar beribu-ribu ringgit, ini bukan pilihan. ini adalah faktor penentu, jika ia akan membuat perbezaan. "
Pasangan yang terdesak sedang dijual tidak terbukti dan rawatan mahal oleh klinik kesuburan kerana bilangan wanita yang mencari rawatan IVF terus meningkat.
Kira-kira satu dari enam pasangan di Dunia tidak subur, dan usia yang semakin meningkat di mana wanita cuba hamil, bersama dengan kenaikan kadar obesiti, telah memacu industri kesuburan yang berkembang pesat dengan dua syarikat tersenarai awam dan pertumbuhan tahunan yang kukuh.
Tetapi sesetengah pakar kesuburan prihatin bahawa rawatan dan ujian tambahan seperti preimplantation screening genetik, ujian sel NK dan hormon pertumbuhan manusia merapatkan kos yang sudah habis-habisnya walaupun sedikit bukti manfaat dan beberapa bukti risiko.
Tiada pakar perubatan yang ditemuramah dalam artikel ini terlibat dalam rawatan Cik Miller.
Rawatan steroid yang menindas sistem imun pada wanita dengan kegagalan IVF yang berulang dan digunakan secara meluas di Dunia dan di luar negara kini didapati berdasarkan kepada premis yang cacat bahawa tahap "sel pembunuh semula jadi" (sel NK) yang tinggi di dalam rahim membahayakan kehamilan.
Sel-sel sebenarnya memainkan peranan penting dalam mewujudkan kehamilan dan wanita yang mengambil ubat untuk menghapuskan mereka mempunyai kadar kelahiran preterm yang lebih tinggi, sementara bayi mereka mempunyai kadar kelainan kongenital yang lebih tinggi, menurut kajian yang diterbitkan dalam Reproduksi Manusia.
Penulis utama Sarah Robertson mengatakan wanita yang diuji untuk sel NK sering mencatat bacaan yang tinggi kerana keputusannya berbeza-beza secara meluas di kalangan individu, tetapi tidak ada bukti bahawa sel-sel ini bermasalah dan obat yang ditetapkan untuk mengurangkannya - prednisolone - membawa risiko.
"Bagi wanita yang mempunyai penyakit autoimun yang jarang berlaku ini adalah ubat yang baik untuk diambil kerana ia membantu dengan keadaan mereka dan juga membantu mereka mencapai kehamilan, tetapi apa yang telah berlaku dalam industri kesuburan adalah bahawa terdapat ekstrapolasi yang oleh itu ubat ini akan membantu semua wanita, "kata Profesor Robertson, penyelidik imunologi reproduktif di University of Adelaide.
"Kos mungkin tidak akan sampai pada masa kehamilan. Anda mungkin mendapat kadar implantasi yang meningkat tetapi apa yang anda mahukan adalah bayi yang sihat."
Kajian menunjukkan dadah menggandakan peluang kelahiran pramatang dan tiga kali ganda risiko lelangit pada bayi mereka, dengan kadar anomali 4.6 peratus.
Industri kesuburan $ 536 juta telah berkembang sebanyak 4.9 peratus setiap tahun sejak 2011, tetapi pertumbuhan penyedia pengebilan pukal sejak 2014 telah mengancam pangsa pasar tiga pemain dominan, Virtus, IVF World dan Genea.
Dengan kenaikan kos poket di klinik komersial, pertandingan yang ditimbulkan oleh pengendali pengebilan pukal seperti Primer IVF telah memberi tekanan kepada pemain yang ditubuhkan untuk mengekalkan pertumbuhan pendapatan, dan mendorong dakwaan lebih banyak servis.
Pasangan biasanya membayar $ 4000 hingga $ 4400 untuk kitaran IVF di klinik komersial, sementara Medicare mensubsidi sekitar $ 5300 setiap kitaran, tetapi prosedur seperti pembekuan embrio dan penyimpanan kos tambahan.
Ketua Eksekutif Virtus Sue Channon meyakinkan para pelabur pada bulan Ogos bahawa perdagangan klinik premium di bawah IVF World terus berjalan dengan baik, sebahagiannya kerana purata usia pesakit di 37 telah mendorong pengambilan campur tangan yang lebih rumit.
Ini termasuk perkhidmatan seperti pemeriksaan genetik preimplantation, yang bernilai $ 700 per embrio dan meningkat sebanyak 19 peratus di Dunia antara 2013 dan 2014, tetapi dipercayai oleh sesetengah pakar untuk overprescribed.
Intervensi kontroversial lain termasuk hormon pertumbuhan manusia ($ 500 per botol), yang mana percubaan besar menyimpulkan mempunyai sedikit faedah, suntikan sperma intracytoplasmik ($ 4000), yang telah digambarkan sebagai "tidak perlu, tidak berkesan, penjagaan mahal" dan embrioskop ($ 475), di mana embrio dipantau oleh kamera 24 jam sehari tetapi mempunyai sedikit bukti di belakangnya.
Antara 37, 281 wanita yang menjalani rawatan kesuburan pada tahun 2014, lebih daripada satu seperempat adalah lebih dari umur 40 tahun, dengan usia mereka peluang untuk menyampaikan bayi hidup kurang daripada 10 peratus.
Pengarah perubatan Monash IVF, Luk Rombauts berkata prosedur tambahan tidak membuat sebarang wang untuk syarikat IVF kerana terdapat sedikit tanda.
"Selalunya apabila pesakit mempunyai banyak rawatan mereka menjadi lebih terdesak dan doktor tidak selalu mempunyai jawapan, " kata Profesor Rombauts.
"Saya dapat melihat mengapa doktor meletakkan topi pemikiran mereka dan mencuba sesuatu yang lebih eksperimen, tetapi itu harus dijelaskan dengan jelas kepada pesakit."
Rawatan seperti prednisolone untuk sel NK adalah murah, tetapi dia tidak menetapkannya.
"Ia hampir seperti menggunakan bom nuklear untuk meratakan bandar jika anda melihat beberapa pengganas bersembunyi di sana.
"Ya, ia akan membawa mereka keluar, tetapi ada banyak kerosakan cagaran."
Tetapi pakar IVF World Gavin Sacks, yang mempelopori ujian sel NK dan terapi prednisolone yang dijuluki "Protokol Bondi" berkata ketika dia bersetuju dengan beberapa pesakit yang tidak perlu ditetapkan, rawatan itu adalah sangat berharga bagi banyak wanita berdasarkan pengalamannya selama 20 tahun dan risiko yang sangat rendah.
"Sukar untuk melakukan percubaan rawak tetapi saya akan melihat kira-kira 15 peratus wanita yang mengalami kegagalan berulang mempunyai sel pembunuh semulajadi yang sangat tinggi dan orang-orang ini kelihatan lebih baik apabila mereka mempunyai terapi imun, " kata Dr Sachs.
"Apa yang anda lakukan dengan orang yang benar-benar bermasalah? Saya benar-benar percaya tugas kami adalah untuk pesakit. Tugas kami adalah untuk membantu mereka dan menggunakan apa sahaja yang kami dapat dalam sains dan teknologi untuk melakukan itu dan kami perlu menolak sempadan dan belajar lebih lanjut."