Penyelidik tempatan dalam kejayaan kesuburan
Penyelidik MELBOURNE telah menemui cara untuk melindungi kesuburan wanita yang menjalani rawatan kanser atau mengalami menopaus awal.
Penemuan yang diterbitkan dalam jurnal Molecular Cell hari ini boleh membuka jalan untuk suntikan atau tablet yang dapat melindungi kesuburan wanita dalam satu dekad.
"Ini adalah perubahan asas dalam cara kita boleh berfikir mengenai ketidaksuburan dan menopaus, " kata Clare Scott, yang mengetuai makmal penyelidikan ovarium di Walter dan Institut Eliza Hall di Parkville.
Bekerja dengan rakan-rakan dari Universiti Monash dan Institut Prince Henry di Clayton, Profesor Scott adalah antara satu kumpulan lapan penyelidik yang mengenal pasti dua protein utama yang apabila disekat dapat membantu memulihkan kesuburan berikutan kemoterapi atau radioterapi. Protein, yang dikenali sebagai PUMA dan NOXA, memicu kematian pada sel-sel yang rosak di ovari.
Penyelidik menubuhkan satu cara untuk mencegah protein mencapai sel-sel yang rosak, dengan itu menjaga sel hidup.
Mereka juga dapat menunjukkan untuk pertama kalinya bahawa sel-sel mampu membaiki kerosakan yang disebabkan oleh DNA mereka dengan rawatan kanser - dan terus menghasilkan anak yang sihat.
"Itu tidak pernah diketahui, " kata Profesor Scott. "Kami kagum, kami tidak akan meramalkan ini."
Penemuan ini mempunyai implikasi yang lebih luas untuk kesihatan wanita kerana menopaus pramatang, yang bermula sebelum usia 40 tahun, juga dapat membawa masalah kesihatan lain seperti osteoporosis dan peningkatan risiko penyakit jantung.
"Jika seorang wanita menjadi menopaus pada usia 42 tahun, dia benar-benar kehilangan manfaat yang diberikan oleh estrogen, " kata Profesor Scott.
Menopaus normal berlaku bila-bila masa di antara umur 47 dan 52. Profesor Scott berkata walaupun dia tidak menganjurkan kehamilan untuk wanita berusia 40-an, penemuan itu juga boleh memanjangkan tahun yang subur wanita jika dia mahu menangguhkan keibuan kerana sebab-sebab lain. Penemuan ini mungkin juga membuka jalan untuk meningkatkan kadar kejayaan IVF atau melanjutkan menopaus onset semulajadi ke dalam 60-an wanita.
Kedua-dua protein wujud di hampir semua sel badan dan "responden pertama" apabila terdapat kecederaan atau kerosakan sel. Tugas mereka adalah untuk membuang sel yang rosak.
Tetapi dengan campur tangan untuk menyekat protein PUMA sekitar 15peratus sel telur khusus disimpan. Walaupun ia tidak kelihatan seperti banyak, sel telur ini adalah "krim tanaman" dan akan cukup untuk kesuburan normal.
Profesor Scott berkata jika NOXA protein kedua juga disekat, 90 peratus sel telah diselamatkan dan mampu diperbaiki.
"Buat pertama kalinya kami telah dapat membuat mekanisme untuk apa yang menyebabkan kemandulan dan ia adalah kematian yang dicetuskan oleh PUMA, " katanya. "Tetapi jika anda menghalang kematian itu dengan menyekat PUMA maka pembaikan DNA boleh berlaku."