Usia tidak bertoleransi
Alergi kanak-kanak lebih biasa daripada sebelumnya.
' Kami tidak pernah begitu sibuk, ' 'kata Susan Prescott, seorang imunologi di sebuah hospital kanak-kanak di Dunia Barat. '' Saya tiba-tiba melihat bilik menunggu klinik alergi seperti biasa seperti biasa. Berkawan dengan kanak-kanak, ada yang takut, ada yang menjerit, ada yang bosan. Semua dengan alergi yang serius. Senarai kami begitu lama sehingga banyak yang menunggu selama setahun untuk pelantikan mereka . ''
Selamat datang ke dunia pakar alergi. Prescott juga merupakan pengarang The Alergi Epidemic, sebuah buku baru yang semakin meningkat - dan kenaikan - alergi di masyarakat Barat. Lapan tahun yang lalu, nenek Prescott adalah seorang doktor yang mengamalkan ketika antibiotik telah menjadi pasukan berkuda, menyelamatkan kanak-kanak daripada jangkitan yang mengancam nyawa. Sekarang, cucu bekerja dengan anak-anak yang sistem imunnya diserang, bukan dari kuman tetapi dari gaya hidup moden - tetapi tidak ada kavaleri untuk menyelesaikan masalah ini.
'' Kajian Melbourne baru menunjukkan bahawa satu dari 10 kanak-kanak Dunia mempunyai alahan makanan, '' kata Prescott. '' Dalam dekad yang lalu terdapat peningkatan empat kali ganda dalam lawatan jabatan kecemasan dengan reaksi anaphylactic yang mengancam nyawa. Tetapi walaupun orang berfokus pada makanan kanak-kanak alah kepada, masalah sebenar adalah perubahan kepada persekitaran kita yang mempengaruhi sistem imun. ''
Hipotesis kebersihan adalah teori bahawa persekitaran moden yang bersih dan bersih menghalang sistem imun muda pendedahan awal kepada mikrob yang membantu mereka untuk membangunkan, menjadikan kanak-kanak lebih terdedah kepada alergi dan penyakit autoimun seperti diabetes jenis 1. Tetapi pendedahan kepada kuman dari haiwan dan persekitaran yang tidak begitu bersih mungkin tidak begitu penting seperti pendedahan kepada pepijat lain - yang hidup di usus kita. Perut ini adalah rumah kepada berjuta-juta sel imun, dan jenis bug yang menghuni usus kita pada masa kanak-kanak kecil mungkin mempengaruhi keberkesanan sistem imun kita, kata Prescott.
Yang membawa kita kepada sekeping yang lain dalam teka-teki alahan: prebiotik. Ini adalah serat larut dalam diet kita yang juga bertindak sebagai makanan untuk beberapa bakteria usus yang membantu kita tetap sihat. Tetapi dalam diet Barat yang halus, serat tidak begitu banyak.
'' Prebiotik ditemui secara semulajadi dalam susu ibu dan kajian mendapati bahawa menambahkan prebiotik kepada formula susu mengurangkan risiko bayi yang mengalami alergi, '' kata Prescott.
Keseimbangan lemak diet kami mungkin menjadi salah satu punca. Pengambilan lemak omega-6 (dalam produk seperti minyak sayuran dan marjerin) adalah lebih daripada 20 kali ganda dari pengambilan omega-3 (dari makanan seperti ikan), menyebabkan wanita mempunyai paras lemak omega-3 yang rendah semasa kehamilan dan dalam susu ibu mereka, Prescott berkata, dan ini boleh menyumbang kepada penyakit keradangan seperti alergi.
'Nasihat terbaik yang boleh kita berikan pada tahap ini adalah, jangan merokok pada kehamilan - kita tahu ia mempengaruhi sistem imun dan paru-paru yang berkembang pada janin - dan menyusukan jika mungkin. Tambahan minyak ikan semasa kehamilan boleh membantu juga. ''
Alergi Epidemi: Misteri Kehidupan Moden (UWA Publishing, $ 29.95) sekarang. Semua hasil pergi ke penyelidikan alergi.
Fail fakta ...
❏ Satu dalam 10 kanak-kanak mempunyai alahan makanan.
❏ Kes-kes reaksi anafilaksis yang mengancam nyawa telah meningkat empat kali dalam satu dekad.
❏ Tahap rendah lemak omega-3 dalam kehamilan dan pengambilan serat rendah mungkin menyumbang kepada alahan pada kanak-kanak.